Kronwall ovan straffhjälte

Per Bjurman

”Hade man inte räknat med”

NEW YORK. Niklas Kronwall fick ikläda sig en något ovan roll i natt.

Han blev – straffhjälte.

– Ja, det hade man inte räknat med. Men vi hade ju nästan gått igenom hela laget så de var tvungna att slänga in mig, säger han skrockande till Sportbladet efter att ha avgjort det mållösa dramat mot Nashville i elfte (!) straffomgången.

Divsionsuppgörelsen i Sommet Center i centrala var minst sagt tajt och jämn.

Den stod 0-0 efter full tid och den stod 0-0 även efter den fem minuter långa övertidsperioden.

Sedan såg det inte ut att bli några mål under straffavgörandet heller.

”Tvungna att slänga in mig”

När Niklas Kronwall, som Detroits elfte skytt, gled ut mot mittcirkeln hade målvakterna Pekka Rinne och Jimmy Howard släppt in blott ett skott vardera – och alltså avvärjt nio.

– Och vid det laget började det bli slut på spelar. De var tvungna att slänga in mig, säger ”The Kron Wall of Pain” och skrattar.

Det visade sig dock vara ett genidrag. Där sådana snipers som Pavel Datsyuk, Henrik Zetterberg, Johan Franzén och Valtteri Filppula misslyckats, där åkte Kronwall lugnt fram och la en backhand mellan benen på Pekka Rinne.

– Jag tänkte ”backhand” när jag åkte fram, fast trodde kanske att jag skulle få sätta den högt. Men det funkade ju att dra den mellan benen också, säger han.

Iskall

Lika iskall som det låter, lika iskall såg den 29-årige stockholmaren ut efter sin triumf.

– Mja, jag var nog mest förvånad, säger han och skrattar.

I och med segern mot Nashville lämnade ex-mästarna den åttondeplats där de parkerat i veckor. Nu ligger de istället på sjätteplats – med häng på lagen i mitten av tabellen.

– Ja, nu tittar vi uppåt. Vi vill skaffa oss ett så bra utgångsläge som möjligt i slutspelet, konstaterar straffhjälten Kronwall.