Inget är längre normalt – kval är ett rent helvete

helskärm

GÄVLE

Vi ska bara gå ut och ha roligt på isen, säger tränarna.

Ursäkta, men vem försöker ni egentligen lura?

Inte ens en hockeyspelare – med en handfull svåra hjärnskakningar bakom sig – går på en sådan enkel och direkt lögnaktig fint.

Kvalserien ÄR ett rent helvete.

Brynäs tränare Tomas Jonsson har gått hos en psykolog i vinter och hans uttalande efter matchen mot Skellefteå – ”att spela i kvalserien är inte roligt” – är ett tydligt friskhetstecken, tycker jag.

Äntligen vågar någon ta orden i mun.

Äntligen.

Normalt sett ska Malmö sopa banan med Oskarshamn, Leksand krossa Nyköping och Brynäs leka med Skellefteå i klassiska Gavlerinken.

I normala fall, alltså.

Lämnar ingen oberörd

Men kvalserien är allt annat än normal för lagen som ingenting att vinna, utan bara allting att förlora.

Varje felpass kan betyda en missad elitserieplats och i förlängningen orsaka klubben miljonsmällar – och spelarna själva en plats i hockeyns finrum.

Jag kan lova att sådant härligt hårdfakta inte lämnar någon oberörd.

Tvivlar ni på det är det bara att uppsöka närmaste kvalseriearena och redan när spelarna kliver in på isen kommer ni garanterat att förstå vad det handlar om. Leendena har ersatts av sällsynt lidande ansiktsuttryck och bara hållningen skvallrar om att killarna hellre hade jobbat på Posten än haft kvalserien som arbetsplats.

Inte ens när spelarna gör mål syns några överväldigande glädjeyttringar. Nej, bara en sorts jag-var-inte-den-som-i dag-orsakade-att-vi-inte-nådde-ända-fram-utryck, ungefär.

Det är idrottens villkor, naturligtvis, men att prata om att det är roligt att spela i kvalserien är kvalificerat nonsens – åtminstone för lag som Malmö, Brynäs och Leksand.

Malmö

Kommer från elitserien och även om byggherren Percy Nilsson på nytt börjat vifta med sin plånbok kan en degradering till allsvenskan bli direkt förödande med tanke på den nya arenan och framförallt för intresset i regionen.

Det vet spelarna om.

Kan orsaka problem

Leksand

Till hösten står nya Ejendals Arena klar för invigning i Leksand. Ett bygge på 145 miljoner kronor och jag kan sätta en dalahäst på att en missad elitserieplats skulle orsaka klubben mer problem än vad vd:n Jonas Bergqvist vill erkänna i intervjuer.

Det vet spelarna också om.

Brynäs

Klubben har redan en ansträngd ekonomi och dessutom en hall som inte håller måttet. Här kan vi prata kris om laget missar elitserien. Frågan är om Brynäs över huvud taget skulle orka resa sig efter en sådan smäll?

Den frågan ställer sig också spelarna.

Det går inte att lura någon. Kvalserien ÄR ett rent helvete och för att förstå det behöver man inte ens som Tomas Jonsson gå till en psykolog.

Det är bara att gå på ishockey i morgon.

???

Miljoner står på spel i kvalserien och en fråga som infinner sig direkt är varför inte de bästa domarna är med och blåser?

Robert Lahti hade ingen stor dag i Gävle i går, men som tur är var han lika dålig åt båda håll.

Patrik Thornéus