Superskrällen
Uppdaterad 2011-03-11 | Publicerad 2009-06-27
Ekman-Larsson gick som nummer sex: ”Helt tagen”
MONTREAL. Wayne Gretzkys lag Phoenix chockade och draftade leksingen Oliver Ekman-Larsson, 17 år, som nummer 6.
Nu väntar beordrad viktökning för Ekman-Larsson.
– Han måste äta svenska köttbullar och gå upp lite. NHL är en tuff liga, säger Don Maloney, general manager i Phoenix.
Inför förra säsongen trodde experterna att Ekman-Larsson skulle gå kanske i den andra rundan av draften. Under säsongen ändrades prognosen till första rundan.
Nu gick han som nummer sex.
Chockerande högt för en spelare som aldrig spelat i elitserien och inte var med i JVM.
– Ja, jag är helt tagen. Kan inte förstå vad som har hänt. Jag är jätteglad, säger Oliver Ekman-Larsson.
Phoenix har specialstuderat Ekman-Larsson under vintern. Backtränaren Ulf Samuelsson är sommarboende i Leksand och har haft kontinuerlig kontakt med leksandsledningen om Ekman-Larsson.
Stannar i Leksand i höst
– Vi tror på Oliver och i framtiden kan han bli en riktigt bra NHL-back, säger general manager Don Maloney.
Men Phoenix kommer inte att plocka över Ekman-Larsson nu i höst.
Det blir Leksand och allsvenskan en säsong till för 17-åringen.
– Han mår bäst av att vara en säsong till i Leksand. Sedan måste han gå upp lite i vikt innan han är redo för NHL och bli tacklad i 82 matcher. Kanske kan svenska köttbullar hjälpa honom, säger Maloney.
Legendaren och Phoenix tränare Wayne Gretzky var inte inblandad i valet av Ekman-Larsson.
– Nej, han har inte sett Oliver spela. Och Wayne är inte med på draften. Kan tänka mig att han är på någon golfbana och har roligt, säger Maloney och småler.