Ekholm hjälte – efter jättemissen
Publicerad 2014-05-22
Tre Kronor vände och vann kvartsfinaldramat
MINSK/STOCKHOLM. Från syndabock till hjälte – på en minut.
Mattias Ekholm sköt Tre Kronor till semifinal efter jättemissen mot Vitryssland.
– Jag har nog aldrig varit med om något liknande förut, säger Ekholm till Sportbladet.
Ingen har väl glömt kvartsfinalen i OS 2002 när Vitryssland stod för en jätteknall och slog ut Sverige ur turneringen. I VM-kvarten såg debaclet ut att kunna upprepas.
Även om det började bra.
Tre Kronor öppnade den första perioden övertygande. Det enda som saknades var egentligen mål. Men när Linus Klasen gick på skott och Nicklas Danielsson höll sig framme på returen satt äntligen 1-0.
– Vi gör en bra period. De känns lite väl passiva. Jag trodde de skulle vara lite hårdare. Men skit samma vad det gör, sa Joel Lundqvist till TV4 i paus.
I den andra perioden var matchbilden en annan. Vitryssland, som inte skapat någonting i den första perioden, började pressa Sverige. Efter att Tre Kronor haft ett jätteläge att sätta 2-0 kunde Vitryssland kontra och Geoff Platt satte kvitteringen till 1-1.
Axelsson i stolpen
Med sex minuter kvar av perioden kom nästa kalldusch. Dick Axelsson kom fri och lyfte en backhand förbi målvakten Kevin Lalande, men pucken gick i stolpen. I anfallet efter kunde Vitryssland i stälelt sätta 2-1.
Tre Kronor var under stor press men med drygt två minuter kvar av perioden efter att Jimmie Ericsson styrt in Magnus Nygrens skott.
Den sista perioden blev högdramatisk. Med mindre än åtta minuter kvar av matchen stod Mattias Ekholm för en jättemiss när han tappade pucken mitt framför mål. Alexei Kalyuzhny fick friläge, hakades av Ekholm och domaren dömde straff. Nilsson räddade dock straffen och bara 58 sekunder senare satte Tre Kronor 3-2. Målskytt? Mattias Ekholm.
– Jag ser bara att jag får pucken i mittzon, sedan är det blackout. Jag ser att målvakten kommer ut ganska långt och så sitter den. Det är karma, säger Ekholm och fortsätter:
– Jag har nog aldrig varit med om något liknande förut, någon ska vara den första. Jag måste bara tacka Anders, det är han som gör att jag får chansen.
Om pucktappet säger Ekholm:
– Det är förmodligen okoncentration, lite trött. Jag vet inte om den hoppar till eller om jag bara tappar den. Jag hoppas aldrig att någon annan får känna den känslan man känner när man ser honom få komma in på ett friläge. Men Anders är stabil i kassen och hetsar inte upp sig och räddar både den och straffen. Man får tacka honom. Jag kan inte vara mer glad än vad jag är.
"Står med andan i halsen"
Vitryssland jagade en kvittering, men fick aldrig in något mål och Sverige är därmed klart för semifinal mot Ryssland.
– Första perioden spelade vi som vi skulle. Sedan i andra perioden känts det som att vi spelar för att inte förlora. Då blev det ingenting. Jag är glad att vi kan ta oss samman. Det är många som inte har varit med tidigare och de märks i de här stunderna. Men vi hittar vägar och jag är naturligtvis väldigt nöjd, säger Pär Mårts till TV4.
Förbundskaptenen hyllade också Ekholm och Nilsson.
– Jag tycker att han har växt som människa och spelare, han vill vara med och avgöra så det tycker jag är ett gott tecken. Det är klart man står med andan i halsgropen, men Anders ska ju göra skal för traktamentet också.
Semifinalen spelas på lördag 13.45.