Monstervändning av Blues mot Avalanche

Landeskog: ”Vi bara laddar om...”

Per Bjurman

NEW YORK. Colorado Avalanche hade ena skridskon i första konferensfinalen på 20 år i natt – men lyckades ändå inte ta sig dit.

St. Louis visade enorm karaktär, hämtade in både 3-0- och 4-3-underläge och vann till slut det hisnande dramat på övertid.

– Men vi bara laddar om, slutspelshockey ska inte vara enkelt, säger Gabriel Landeskog.

Inledningsvis såg det ut som att Colorado Avalanche skulle sopa hem femte ronden mot St. Louis hemma i Ball Arena i Denver utan några större problem. 

Anförda av en Nathan MacKinnon som verkade besatt av demoner inledde de i helt furiös stil och gick upp i 2-0-ledning – efter två granna mål av just MacKinnon. Och i början av andra styrde Gabriel Landeskog in 3-0 också.

Då kändes det som att Klippiga bergens riddare redan hade avancerat till sin första konferensfinal sedan 2002.

Men det tillät inte Blues. Först fixade Vladimir Tarasenko en reducering innan mittakten var över. Sedan tog de över matchen i tredje, medan hemmalaget blev för försiktigt och backade hem. Robert Thomas fick in 3-2 efter knappt tio minuter och när klockan stod på 15.14 kom den vid det laget helt väntade kvitteringen, signerad Justin Faulk.

Sedan hände i och för sig något helt otroligt. MacKinnon, alltjämt besatt av de där demonerna, ryckte åt sig pucken i egen zon, flög iväg över isen, fintade bort ärrade Nick Leddy och stänkte in hela slutspelets snyggaste mål.

Kepsarna regnade över isen, matchen var avgjord och Avs klara för en holmgång mot Edmonton eller Calgary.

Trodde alla.

Men tammetusan: Blues tog därefter ut målvakten Ville Husso – utmärkt i skadade Jordan Binningtons frånvaro – och fixade en ny kvittering.
Sedan hann förlängningen inte pågå längre än 3.38 förrän Tyler Bozak hittade en lucka hos Darcy Kuemper – betydligt mindre utmärkt – och avgjorde matchen.

– Jag bara drog iväg ett skott, för på övertid finns inget som heter onödiga skott, och med lite tur studsade pucken in, säger den otippade hjälten till TNT efteråt.

För Avalanche var matchutvecklingen, och slutet, förstås svårt demoraliserande, men efteråt försöker de trycka på att de fortfarande har 3-2-övertag i serien.

– I playoff är processen densamma oavsett vad som händer. Vinner man är man glad en kort stund och börjar sedan tänka på nästa match. Likadant är det nu. Vi är förbannade en kvart och går sedan vidare, säger Gabriel Landeskog.

– Vi har redan börjat ladda för match 6 nu. Det är slutspelshockey vi lirar och slutspelshockey ska inte vara enkelt.

Nathan MacKinnon instämmer.

– Vi har fortfarande ledningen och nu har vi möjligheten att vinna i St. Louis. Det blir kul, säger han nästan trotsigt.

Den matchen avgörs natten till lördag.