”Gå upp sex kilo”

Tomas Ros

Gretzkys krav på talangen Ekman-Larsson

LEKSAND. Phoenix krav på supertalangen Oliver Ekman-Larsson: gå upp i vikt.

Det är ett måste för NHL.

– Jag behöver nog gå upp fem–sex kilo, säger 18-åringen.

I somras valdes Leksands Oliver Ekman-Larsson som nummer sex i NHL-draften av Phoenix Coyotes. Detta trots att han aldrig spelat i elitserien eller junior-VM. Att han valdes som nummer sex i draften innebär att han klassas som en tidernas största svenska talanger.

Den här säsongen valde Ekman-Larsson att stanna kvar i Leksand och allsvenskan, trots anbud från både Phoenix organisation och elitserien.

– Det passar mig perfekt att spela i Leksand. Jag hade bland annat jättemycket istid i kvalserien och får utvecklas i lugn och ro här, säger supertalangen.

Scouten håller koll

Nu är det inte bara Leksand som vill ha kontroll på Ekman-Larssons utveckling. Det vill Wayne Gretzkys Phoenix också. Gretzky har titeln tränare samt delägare i Phoenix och var givetvis delaktig i valet av Leksandsbacken.

– Jag och Phoenix mejlar varandra. Sedan är deras scout här ibland och kollar på mig, säger Ekman-Larsson.

”Får äta köttbullar”

Men Phoenix har önskemål vad gäller Ekman-Larssons utveckling. Redan på NHL-draften sa Phoenix Don Maloney vad de vill att backen gör under säsongen.

– Han måste gå upp i vikt för att orka bli tacklad i 82 NHL-matcher. Han får äta lite köttbullar, sa Don Maloney.

Vill inte tappa spänst

Det är ett krav som står fast och något som 80-kilosbacken Ekman-Larsson håller med om.

– Jag behöver nog gå upp fem–sex kilo. Men jag har faktiskt lite svårt att göra det. Jag får kämpa ganska mycket för att öka i muskelmassa, säger han och har bland annat en sockerstinn läskflaska på sin plats i omklädningsrummet.

– Men det gäller att gå upp i vikt på rätt sätt. Jag vill inte tappa i spänst eller i snabbheten på isen.

Yngsta backpar

I går mot Växjö var Ekman-Larsson återigen stabil och säker över hela isen. Han bildar numera allsvenskans yngsta backpar ihop med 20-årige Kenny Källström. Just alla unga leksingar är något som

Ekman-Larsson vill framhålla.

– Det är mycket snack om att Leksand har många äldre och rutinerade spelare. Men jag tycker att vi även har många unga som är riktigt bra. Ta bara Källström eller Janohls eller Persson, säger han.

Leksand gjorde processen kort med Växjö och vann med 4–0. Ekman-Larsson var inne på 4–0-målet.