Han ska ta Leksand tillbaka till elitserien
Publicerad 2012-02-24
Appelgren: ”I kvalserien
blir vi en obehaglig över-
raskning för alla lag”
Han sågs som en krislösning i ett redan krisstämplat lag.
Men Andreas Appelgren, 44, har tystat tvivlarna och fått Leksand att drömma om elitserien igen – på allvar.
– Tar vi oss till kvalserien blir vi en obehaglig överraskning för alla lag, säger Lif-tränaren.
Den 29 november ifjol fick Leksand nog.
2–4-förlust mot bottenlaget Sundsvall – och förtroendet för tränarduon Christer Olsson och Niklas Eriksson var förbrukat.
In kom i stället sportchefen Tommy Salos anonyme och oprövade kompis Andreas Appelgren, tidigare assisterande tränare, och Salo själv.
En krislösning som inte direkt gav omedelbar effekt; prestigesegrar mot Mora och Västerås – men också hemmaförluster mot Borås och Tingsryd.
– När jag kom in duggade matcherna tätt. Vi spelade varannan dag och man hann inte förankra någon ny spelidé. Då handlade det mest om att gjuta mod i killarna, som av någon anledning hängde med huvudena och saknade självförtroende, säger 44-årige Appelgren, vars främsta merit sedan tidigare är tränaruppdraget i Mariestads Bois.
”Jag fick fick två order”
Sedan kom jul- och nyårshelgerna. Med andra ord: speluppehåll och tid för annat än bara peptalk.
Och då hände någonting.
– Jag fick två order av ledningen när jag anställdes: dels att vi måste göra fler mål, dels att vi måste förbättra vårt powerplay. Det var det vi la energi på vid årsskiftet och det har verkligen gett resultat, säger Appelgren.
Jo, jag tackar.
Sedan 2011 övergick i 2012 har Leksand varit seriens formstarkaste lag. På 14 matcher har dalmasarna tagit 33 poäng av 42 möjliga – och:
Gjort 57 mål framåt och bara släppt in 27 bakåt.
Nätat i 35 procent av sina powerplay och dödat 95 procent av boxplaytillfällena.
Kammat hem utklassningssegrar som 8–3 mot Västerås , 6–0 mot Malmö och 6–1 mot Almtuna.
– Och ändå fick jag ingen gratisbiljett till Melodifestivalen (i Leksands hemmaarena). Nej, skämt åsido – men visst har det gått bra, säger Appelgren.
– Veckan efter nyår kände vi alla att spelet verkligen började sätta sig. Vi har slutit samman som grupp på ett väldigt bra sätt.
”Inte meningen att...”
Kort och gott: krislösningen Appelgren/Salo har blivit en succé.
– Ja, från början var det ju inte meningen att Tommy skulle finnas med i båset. Tanken var att det skulle komma in en ny tränare, men jag sa tidigt till honom att ”nej, jag ser helst att du stannar”. Vi kommer bra överens och tänker hockey på samma sätt. Vi har gått utbildningar ihop och vet var vi har varandra. Det team vi har fått ihop här i Leksand är jag riktigt, riktigt nöjd med, säger Appelgren.
Och nu börjar klubben att drömma om elitserien igen – på allvar.
Senast klassikerlaget spelade i hockey-Sveriges finrum var säsongen 2005/2006.
– Vi är inte klara för kvalserien ännu, men det ser onekligen bra ut – det måste jag säga. Och tar vi oss dit blir vi en obehaglig överraskning för alla lag. Det är jag säker på, säger Appelgren.
Tidigare år har ni alltid värvat spelare i januari, nu valde ni att ligga lågt. Duger det här materialet för att ta Leksand till elitserien?
– Ja, det tror jag. Vi har en väldigt bra mix av unga och äldre spelare, ungdomlig entusiasm och rutin. Och det här laget har inte nått sin fulla kapacitet ännu.
– Vi har varit ganska skadedrabbade under säsongen, men nu har vi börjat få tillbaka spelare. Pelle Prestberg till exempel, han ser jag som ett nyförvärv.
För Eskilstunasonen Appelgren skulle ett återtåg till elitserien betyda extra mycket jämfört med många andra föregångare på tränarposten i Leksand – även om han inte helt vill erkänna det.
– Jag har aldrig varit så mycket för favoritlag och så. Men som barn hemma i Eskilstuna var det antingen Brynäs eller Leksand som de flesta hejade på i hockeyn. Och för mig har alltid Leksand legat varmast om hjärtat.
FAKTA
Namn: Andreas Appelgren.
Född: 25 juni 1967 i Eskilstuna.
Tränarerfarenhet: 2001–2009 Mariestads BoIS (2001–2008 division 1, 2008–2009 allsvenskan), 2010–2011 Skövde IK (division 1), 2011– Leksands IF (allsvenskan).