Ny mardröm – är på väg att åka ut

Svechnikov stal showen med ett hattrick

Per Bjurman

NEW YORK. Rangers är nere i brygga.

De förlorade även match nummer två mot Carolina och måste nu vinna tre raka – annars blir vistelsen i Stanley Cup-bubblan mycket kortvarig.

– Vår brist på tålamod dödar oss, säger coachen David Quinn efter 1-4-förlusten.

Playin-serierna som inleder 2020 års specialversion av Stanley Cup-slutspelet avgörs i bäst av blott fem matcher, så New York Rangers hade verkligen behövt replikera med en seger i måndagens returmatiné mot Carolina Hurricanes i Scotiabank Arena i Toronto.

Men icke.

De åkte på ytterligare en snyting av de energiska, skickliga, välcoachade ynglingarna från Raleigh och befinner sig nu i nödläge. Torsk igen under tisdagen – ja, tredje matchen spelas redan då – och de får lämna den omtalade bubblan och flyga hem till Manhattan igen.

Mycket lite talar för något annat än just den utgången. För inte nog med att Carolina spelar väldigt bra slutspelshockey. ”Blueshirts” ser överlag väldigt bleka ut. Inte ens spjutspetsar som Mika Zibanejad och Artemi Panarin – som var så lysande innan grundserien avbröts i mars – får mycket uträttat.

Kan ha spelat sin sista match

– Nej, våra bästa spelare måste vara bättre än deras bästa spelare och det är de inte just nu, säger coachen David Quinn på sin presskonferens efter slutsignalen.

– Jag tycker vi spelade aningen bättre än i första matchen, men vår brist på tålamod dödar oss. Vi blir frustrerade alldeles för lätt.

Henrik Lundqvist startade åter igen i kassen – för 129:e slutspelsmatchen i rad; senast Rangers inledde en playoff-match med en annan keeper var våren 2006 – och stoppade 30 skott men släppte också in några puckar han vanligtvis tar.

– Fast jag tycker han var solid. Vi gör bara ett mål. Det var problemet. Gör man inte mer än ett mål vinner man inga slutspelsmatcher, säger Quinn.

Han hävdar vidare att han inte bestämt vem som ska stå i match nummer tre, men chansen är stor att Sjestiorkin gör comeback då och i så fall kan ”Kung Henrik” ha spelat sin sista match i Rangers-tröjan.

Måndagsmatinéns stora stjärna var för övrigt Carolinas 20-årige fantom Andrei Svechnikov, som fullbordade hela slutspelets första hattrick.

Nästa match spelas klockan 02.00 natten till onsdag, svensk tid.

De fick klara sig utan skadade stjärnorna Mark Scheifele och Patrik Laine – men Winnipeg Jets lyckades ändå utjämna playin-serien mot Calgary Flames.

De vann måndagens batalj i Rogers Place – inte helt oväntat påfallande infekterad efter Jets-coachen Paul Maurices anklagelser om att Flames Matthew Tkachuk skadade Scheifele medvetet i första matchen – med 3-2.

Danske Nikolaj Ehlers blev hjälte genom att sätta den avgörande 3-2-pucken i mitten av tredje perioden.

Ett av de två Calgary-målen prickades in av Elias Lindholm.