Från petad – till hjälte

Emil K Lagnelius

Per Gustafsson, 38, tremålsskytt: Åldern spelar ingen roll

Förra säsongen platsade han inte.

I kväll tog veteranen Per Gustafsson, 38, revansch – med tre mål.

– Åldern spelar ingen roll, säger han.

Backveteranen Per Gustafsson har spelat i HV71 sedan 1989 (förutom säsongerna 1996-98 i NHL med Florida, Toronto och Ottawa) och noterats för nästan 800 matcher på 17 säsonger i Smålandsklubben.

Han är en stor publikfavorit i Jönköping – men hade under förra säsongen svårt att platsa. Under slutspelet var han ofta petad.

Flyt och skicklighet

Men i kväll fick han förtroendet i förstafemman bredvid David Petrasek. Och 38-åringen visade tränaren Kenta Johansson att han vill fortsätta spela.

Först hade han flyt när hans puck från mittzonen studsade in mellan benen på målvakten Johan Holmqvist. Sedan snärtade han in 3–1 med ett stenhårt backhandsskott.

”Aldrig för sent”

Och sedan avrundade han uppvisningen med att sätta 6–2 bakom nyinsatte Ari Ahonen som ersatt Holmqvist.

Tre mål – det är lika många som han gjorde på hela förra säsongen.

– Det är aldrig för sent. Åldern spelar ingen roll, säger Gustafsson till SVT. efter målsuccén.

Om första målet säger han:

– Den studsar in på något sätt. Jag har missat så mycket på försäsongen så det är skönt att man får några såna mål ibland. Det var visst en lucka mellan benen.

”Bland topp fem...”

På frågan om det är det snyggaste mål han har gjort svarar Gustafsson:

– Det är bland topp fem i alla fall...

Om tredje målet säger Gustafsson till SVT:

– Jag får pucken av Petrasek och hinner inte tänka så mycket utan chansar och sätter den högt. Det funkade. Nu är det bara att fortsätta.