”Jag är bättre än pappa var”

Jan-Olov Andersson

Anton Gustafsson går i Bengt-Åkes fotspår – valdes av Washington

NEW YORK. Sådan far, sådan son.

Frölundas Anton Gustafsson, 18, får chansen i Washington Capitals, samma NHL-lag där pappa Bengt-Åke Gustafsson, 50, under nio säsonger var en ledargestalt.

– Helt underbart att få chansen i farsans gamla lag, säger Anton.

Båda två är på plats i Ottawa där NHL-draften har pågått under två dygn. För tjugo år sedan valde Washington Capitals en då 20-årig Bengt-Åke som 55:e namn, i fjärde rundan. Anton valdes redan i första rundan, som 21:a namn.

Bengt-Åke är både glad och stolt över att sonen nu hamnar i hans gamla lag.

– Vi har ju vetat om Washingtons intresse. Nu gjorde de en del byten i draften i sista stund så att de verkligen skulle få Anton och det är ju lovande.

– Även om jag aldrig varit i Washington, jag föddes efter pappas tid där, betyder det jättemycket för mig att spela i just det laget, säger Anton.

”Kan bli tufft”

Medierna i Washington har förstås gjort en stor grej av att sonen går i pappas fotspår. Och i Washington Post säger Anton lite skämtsamt kaxigt:

– Jag tycker jag är bättre än pappa var då. Åker skridsko bättre och skjuter bättre. Pappa kunde inte skjuta.

När jag frågar vad han menade med det, säger Anton:

– Det var ju så, pucken liksom bara fladdrade iväg. Men det gick ju bra för honom ändå...

Hur ser du på att du kommer att bli jämförd med honom?

– Jag hoppas ju att de har valt mig för att jag är bra på ishockey, inte för att jag är hans son.

Bengt-Åke tror inte att eventuella sådana jämförelser blir så farligt.

– Men det kan vara tuffare för Anton än för mig att ta en plats i laget. Då gick jag rakt in, nu är det så många som konkurrerar.

Så när får vi se Anton Gustafsson i NHL?

– Det vill jag inte prata om, säger Anton, som fortfarande känner lite av den ryggskada som delvis spolierade senaste säsongen i Frölunda.

– Jag tror han är redo efter en säsong till i Elitserien, säger Bengt-Åke.Jan-Olov Andersson