Connor McDavid måste vara ännu bättre
Publicerad 2024-06-03
NEW YORK. Jo, naturligtvis visade det sig att Connor McDavid är de verkligt stora ögonblickens man.
Han var formidabel i nattens avgörande match mot Dallas – den viktigaste han någonsin spelat.
Men för att kunna fullfölja sitt öde måste den 27-årige superstjärnan nu tämja de vilda katterna från Florida – och då krävs att han är ännu bättre.
Det tog nio år av individuella triumfer och kollektiva misslyckanden i NHL, men nu har Connor McDavid äntligen nått målet han strävat mot praktiskt taget hela sitt liv.
Den unika talangen från Richmond Hills utanför Toronto betraktades redan i knatteåldern som en ny Wayne Gretzky och i Kanada innebär det att man blir nationalklenod, avsedd för ingenting annat än de mest nobla ögonblickens bländande strålkastarsken.
Att han nu, till sist, lyckats leva upp till de omöjliga förväntningarna och 27 år gammal faktiskt tagit sig till sin första Stanley Cup-final beror till stor del på att laget han spelar för efter alla halvmesyrer till säsonger slutligen mognat och fått stadga och förstår hur man måste uppföra sig i skoningslösa slutspelsmatcher.
Väl medveten om att vad tusan som helst har en benägenhet att hända denna tid på året var jag hyggligt förvissad om att det till synes mer bastanta lagbygget Dallas skulle vinna den västra konferensfinalen, men det framgick efter hand att Edmonton var lika bastanta och faktiskt höll mer än jämna steg på alla avgörande punkter. När det verkligen brände till lyckades de, sitt rykte som defensivt fuskverk till trots, rentav ”stänga ner” Texas-stjärnorna
Den stora skillnaden består dock i att Herr Messias själv mognat och blivit en helt annan hockeyspelare än för bara några år sedan. Han har kompletterat sina förbluffande färdigheter med lagspelarens karaktär och insikter och anför sina kompisar på isen nu – istället för att bara få dem att dra efter andan för att han kan göra saker de knappt förstår.
I nattens avgörande holmgång mot Dallas, i ett Edmonton försatt i ett tillstånd av tygellös extas, visade det sig dessutom att han de facto är de stora ögonblickens man.
Med finalplatsen som gäckat honom i så många år i potten var det den största match han spelat och under sådana förutsättningar händer det att även de mest självsäkra och briljanta får scenskräck och viker ner sig.
Men McDavid var bäst på isen och avgjorde tillställningen med ett bedårande konstverk till mål.
Likafullt:
Det räcker inte.
För att han ska fullfölja sitt öde och nå samma status som Gretzky krävs att han vinner – minst – en titel också.
Edmonton behöver kort sagt slå Florida Panthers i den final som startar till helgen och det blir utan någon som helst tvekan svåraste utmaningen hittills.
I kattflocken ingår ett helt batteri matchvinnare som gick igenom skärselden redan ifjol och, bland annat, vet allt om hur man avväpnar offensiva artister.
Det finns bara en möjlighet.
Connor McDavid måste vara ännu bättre än mot Dallas.
En rent brutal kravbild, skulle man kunna kalla det.
Men det får man leva med om man är sin generations största och på jakt efter ett öde.
