Bjurman: Washington slår tillbaka – oavsett
LAS VEGAS. Det är inte det minsta otänkbart att Vegas Golden Knights skaffar sig 2-0-ledning i Stanley Cup-finalen i natt.
Men serien är ändå långtifrån så avgjord som somliga i så fall lär göra gällande.
Den här upplagan av Washington Capitals har järnmalm i blodomloppet och kommer slå tillbaka – vad som än händer.
Nya, förstummande kapitel i den overkliga legenden om Vegas Golden Knights är på väg att skrivas.
De vann den inledande, sjövilda matchen i Stanley Cup-finalen mot Washington Capitals i T-Mobile Arena – hockeyladan på Strippen som förvandlats till en så rykande partyzon att till och med motståndarna applåderar – och kan redan kommande natt ta 2-0-ledning i serien.
Det brukar innebära ett momentum som är mycket svårt för motståndaren i underläge att bryta och vi lär från åtskilliga håll få höra att 2018 års final redan är mer eller mindre avgjord i så fall.
Något de inte haft förut
För några år sedan hade jag, med Washington Capitals på ena planhalvan, hållit med. Det var förr ett lag som inte kunde hantera motgång och vek ner sig om det började blåsa kuling i de stora ögonblicken.
Men i år är jag tvärtom helt övertygad om att de inte skulle bekomma dem nämnvärt om de tvingades flyga tillbaka till betongbunkern i huvudstadens Chinatown med två nederlag i resväskan.
Som skåningen Andre Burakovsky säger:
– Vi har under årets slutspel fått in något i det här laget som inte funnits tidigare.
Precis.
Mental hårdhet. Karaktär. Motståndskraft.
Spelar ruskigt bra
Det blev en lätt häpen omvärld varse redan när de dödade eviga spöket Pittsburgh i andra playoff-omgången för snart en månad sedan – och när de i rundan därpå förlorade Game 5 mot Tampa och svarade med att nolla favoriten två matcher i rad.
Min gissning är att de redan nu i natt, när alla i truppen fått klart för sig vad det innebär att uppträda i den emotionella tryckkokare en Stanley Cup-final innebär, samlar sig till en betydligt mer fokuserad, disciplinerad och sammanbiten insats.
Det kan mycket väl bli en till förlust ändå, för de vindsnabba bålgetingarna i Vegas spelar ruskigt bra hockey; förstakedjan med Wild Bill Karlsson, Jonathan Marchessault och Reilly Smith GÅR knappt att stoppa.
Men nej – det innebär inte att Stanley Cup-finalen är avgjord.
Washington Capitals slår numer alltid tillbaka.