Sorry, Leksand & Skellefteå - ni missar elitserien

GÄVLE

Senast jag såg Wayne Fleming i ett hockeybås var i World Cup i Toronto i september.

Då var han med och tog Kanada till World Cup-seger.

Nu ska han rädda kvar Brynäs i elitserien.

Jag tror han lyckas den här gången också.

helskärm

Efter kvalpremiären mellan Brynäs och Malmö är jag nämligen fullkomligt övertygad om att båda hänger kvar.

Sorry, Leksand.

Sorry, Skellefteå och Oskarshamn - och Nyköping, som tog farväl redan i första matchen, genom att förlora mot Oskarshamn på hemmaplan.

Samtidigt delade favoriterna Brynäs och Malmö på poängen i Gavlerinken.

Även om många klagade på spelet och målsnåla slutresultatet 1-1, så var det en mycket bra hockeymatch.

Högt tempo, fysiskt så det small i varenda närkamp och spelare som låg tätt, tätt på varandra.

Det finns 14 elitserielag

I fjol hade den här matchen motsvarat en SM-kvartsfinal i spelkvalité.

Så mycket har standarden höjts med alla NHL-spelare i svensk hockey.

Leksands och Skellefteås chans är att elitserien utökas med 14 lag till säsongen 2006-07.

Jag hoppas verkligen att de styrande i svensk hockey ser den potential som hockeyn har och hur mycket den skulle vinna på en spridning och en rak serie, utan dessa obegripliga kvalgrupper (som finns kvar, fast ingen märker det längre).

Det har väl aldrig varit så uppenbart att det finns 14 elitserielag i Sverige.

Pampigt bygge

Missar Leksand elitserien är det en smärre katastrof.

I höst står nya Ejendals Arena klar med plats för 7600 åskådare.

Ett pampigt arenabygge som nu förmodligen blir allsvenskans flottaste hemmaplan.

För jag tror varken att Leksand eller Skellefteå räcker till mot Malmö och Brynäs.

De två elitserielagen har både de bredaste trupperna och förmodligen de bästa målvakterna. Pasi Nurminen och Johan Holmqvist var felfria i matchen i går och ingen kunde göra något åt det enda mål de släppte in.

Precis efter matchen i Gavlerinken såg jag målkavalkaden från Leksand-Skellefteå och ingen kan väl påstå att någon av målvakterna såg direkt säker ut. Ganska billiga mål rakt igenom, trots att Johan Hedberg stod i Leksands mål och New York Rangers Mike Dunham i Skellefteås.

Ni hör vilka namn det är i årets kvalserie, bara av den uppräkningen av målvakter.

Leksand och Skellefteås chans ligger i att man spöar både Brynäs och Malmö, samtidigt som inget av lagen får tappa poäng mot lag som Oskarshamn och Nyköping.

Oskarshamn skrällde redan i går, genom att slå hemmastarka Nyköping med 4-2.

Spänningen kan försvinna

Kul för tränaren Danne Broberg som gjort ett fantastiskt jobb hos smålänningarna.

HV-lånen Martin Thörnberg och Daniel Ljungqvist har också bidragit till att Oskarshamn blivit ett snäpp bättre.

Men det räcker naturligtvis inte i en kvalserie över tio matcher.

På söndag åker Brynäs ner till Oskarshamn och jag är tämligen övertygad om att gästrikarna vinner med tre, fyra mål.

Malmö möter Leksand hemma och tre poäng till skåningarna kan göra att spänningen är borta redan efter två omgångar.

Nu hoppas jag inte det.

Det vore roligt med en riktigt tät serie som avgörs först i slutomgångarna.

Årets kvalserie är grymt bra på papperet - den bästa som någonsin har spelats.

Därför är det obegripligt att det bara kom 3884 åskådare till Gavlerinken i går.

Vill folk inte se elithockey i Gävle längre?

Jo, jag skrev elithockey.

För det är vad det handlar om i kvalserien den här gången.

Och Wayne Fleming då?

Jo, en perfektionist i båset som coachar som bara kanadensare kan.

Min känsla är att han är Brynäs bästa värvning den här säsongen.

Mats Wennerholm