I kväll startar återtåget!

Bergqvist: Vi är mentalt starka och ska bara tillbaka

ÖRNSKÖLDSVIK

Nu startar några av de viktigaste veckorna i Leksands långa hockeyhistoria.

Återtåget till elitserien började i höstas, men det är nu allt ska avgöras.

- Men vi ska bara tillbaka, säger Leksands vd Jonas Bergqvist.

helskärm

Han låter lugn den gamle kämpen Jonas.

Det var han inte för ett år sedan.

Då var Leksand på väg åt andra hållet, hade precis ramlat ner i kvalserien och dalabygden var i uppror.

För första gången sedan elitseriestarten 1975 åkte Leksand ur högsta serien.

- Men det som kändes nattsvart och tungt i fjol, känns positivt och glatt i år, säger Jonas.

- Nu kommer vi underifrån, är ett vinnande lag och mentalt starka. I fjol var vi ett gäng förlorare utan självförtroende.

Leksands degradering väckte en hel bygd, som nästan glömt bort att deras kära Leksand var lika dödliga som alla andra bottengäng i elitserien.

Startade dalauppropet

Leksand startade Dalauppropet för att få in pengar till en snabb comeback i elitserien.

Resulatet: 4 000 nya medlemmar, 750 nya sponsorer och fem extra miljoner i sponsorstöd.

Det är ungefär lika mycket som Leksand förlorade i reklampengar från Svenska Hockeyligan, en summa som var i runda tal sex miljoner i fjol.

- Vi har satsat, men inte lika dyrt som i fjol, säger Jonas Bergqvist.

Hur mycket betyder det att gå upp direkt?

- Mycket, det har varit målsättningen från början. Samtidigt har vi sanerat ekonomin och rensat upp bland gamla synder. I dag står vi på plus och har ett bra utgångsläge.

Och om ni trots allt missar elitserien. Rasar allt då?

- Nej, då jobbar vi bara vidare. Målet är att gå upp nu, men även om det går åt pipan satsar vi vidare.

Ni har värvat mycket folk under säsongen, sena värvningar som målvakten Sean Gauthier och finländska anfallarna Jarna Peltonen och Jarkko Nikander?

- Ja, men det var meningen från början. Under hösten skulle vi ge alla våra duktiga ungdomar chansen att spela in sig i laget, sedan skulle vi bredda truppen till superallsvenskan och kvalserien, säger Bergqvist.

- Vi ville ha en bred trupp till kvalserien, som avgörs på tre veckor. Med en alltför tunn trupp skulle en skada kunna bli förödande.

Nielsen fick stanna hemma

Leksand har sitt stora vapen i kedjan med Stefan Hellkvist, Jens Nielsen och Mikael Karlberg, som öst in mål hela säsongen.

Tyvärr tvingades danske trollgubben Jens Nielsen stanna hemma, då laget reste till Boden i går. Nielsens fru ska föda vilken sekund som helst.

Annars ser allt ljust ut i Leksand.

Och de kommer att ha publiken med sig även på bortaplan, speciellt i utsålda Globen mot AIK på måndag.

- Ja, jag tror hela Leksand kommer att vara tömt då. Alla vill ner och se den matchen i Stockholm, säger Jonas Bergqvist.

Leksands säsong har varit vasaloppslång, men de har varit i överlägsen ledning hela tiden

Nu är bara spurten kvar, men då har nya, tuffare konkurrenter klivit in på banan.

Nu måste de vara minst tvåa över mållinjen.

Annars är det bara att börja om från början igen.

Mats Wennerholm