Kan bli 24 lag i slutspelet – omröstning i natt
Publicerad 2020-05-22
NEW YORK. Upplägget för ett eventuellt Stanley Cup-slutspel i sommar kan snart vara spikat.
Spelarfacket inledde i natt en omröstning om att godkänna – eller förkasta – ett format med 24 lag och ett slags play-in för alla utom de åtta högst placerade i tabellen från tolfte mars.
Det har gått 71 dygn sedan NHL på grund av corona-pandemin tvingades avbryta sin säsong och ännu vet ingen exakt när, eller en om, den ska återupptas.
Men själva ramarna för en eventuell fortsättning kan alltså bli kända inom kort.
Efter långa förhandlingar med ligan överlät spelarfackets ”Return to play”-kommitté i natt åt sin exekutiva styrelse – bestående av 31 representanter, en per klubb – att genomföra en omröstning om det senaste förslag som ligger på bordet.
Det bygger på att 24 lag någon gång i sommar samlas i två eller fyra noga utvalda städer och genomför ett Stanley Cup-slutspel. De fyra högst placerade i respektive konferenstabell i mars– Boston, Tampa, Washington och Philadelphia i öst; St. Louis, Colorado, Vegas och Dallas i väst – står över första omgången medan övriga möts i en play in-runda a bäst av tre matcher på följande sätt:
ÖST
Pittsburgh – Montreal (vinnaren möter fjärdeseedade Philadelphia)
Carolina – NY Rangers (vinnaren möter tredjeseedade Washington)
NY Islanders – Florida (vinnaren möter andraseedade Tampa)
Toronto – Columbus (vinnaren möter förstaseedade Boston)
VÄST
Edmonton – Chicago (vinnaren möter fjärdeseedade Dallas)
Nashville – Arizona (vinnaren möter tredjeseedade Vegas)
Vancouver – Minnesota (vinnaren möter andraseedade Colorado)
Calgary – Winnipeg (vinnaren möter förstaseedade St. Louis).
Väntar in nya förhandlingar
De sju lag som var helt avhängda när grundserien avbröts – Buffalo, New Jersey, Ottawa, Detroit, Anaheim, San Jose, Los Angeles – behöver inte spela alls.
Skulle NHLPA godkänna denna plan – och ett svar väntas komma senast fredag kväll, nordamerikansk tid – väntar nya förhandlingar om när detta playoff ska genomföras, vilka städer som kan bli aktuella och under vilka former spelarna, just nu spridda över världen, ska samlas igen.
