Wennerholm: Tyskland är den stora sensationen
BRATISLAVA. Det är total finländsk succé i VM.
Ett utdömt Finland har gått som tåget.
Och Tyskland är den stora sensationen efter 3-2 mot hemmanationen Slovakien med finländaren Toni Söderholm som färsk förbundskapten i båset.
Och tyskarna säkrade med all säkerhet en kvartsfinalplats.
Vi har skrivit om Toni Söderholms tränarsaga tidigare.
Han avslutade spelarkarriären för bara tre år sedan och hade ingen tanke på att bli tränare. Han ville snarare fortsätta som spelare ett år till i tyska Red Bull München,
– Men de hade andra planer för mig, har han berättat i en dokumentär för svenska Yle.
Det var klubbens huvudtränare, amerikanen och dubble Stanley Cup-mästaren Don Jackson som hade sett ledaregenskaperna hos Söderholm och erbjöd jobbet som utvecklingsansvarig på ungdomssidan.
På den vägen är det.
Och efter en tränarkarriär där han höll till i tyska andraligan som bäst, blev han plötsligt tysk förbundskapten när Marco Sturm inte kunde tacka nej till ett erbjudande att bli assisterande coach i NHL-laget Los Angeles Kings i november.
Resten är historia.
Vem hade trott det?
Toni Söderholms start som förbundskapten tog en ny dimension när tyskarna slog hemmanationen Slovakien med 3-2 på onsdagskvällen.
En oerhört dramatisk match där tyskarna låg under med 1-2 med mindre än två minuter kvar att spela.
Men med bara 1.52 kvar att spela kvitterade Markus Eisenschmid till 2-2 och bara 27 sekunder från slutet satte storstjärnan Leon Draisaitl avgörande 3-2.
En chock för hemmanationen, som nu troligen missade sista chansen att ta sig till kvartsfinal.
Tyskland har visserligen haft en behaglig resa hittills och har kvar att möta topptippade nationerna Kanada, USA och Finland.
Men tolv poäng brukar räcka för att nå kvartsfinal.
Och sista matchen i gruppspelet är mot Finland.
Toni Söderholm v/s Jukka Jalonen.
Vem hade trott det?