”Inte rädd för någon”

Tomas Ros

Tuffingen Eric Godard gör allt för att skydda Sidney Crosby

De flesta NHL-proffs satsar på att bli snabba på skridskorna och skaffa ett bra skott.

Men inte värstingen Eric Godard i Pittsburgh.

– Jag tränar boxning och brottning för att bli bättre på att slåss, säger 28-åringen som ska skydda Sidney Crosby i NHL-premiären.

Eric Godard har aldrig varit någon supertalang som hockeyspelare.

Han har sedan juniortiden förstått att ska han hamna i NHL och tjäna pengar på ishockey så är det för att han är stor, stark och bra på att slåss.

Ska vara aggressiv

– Ja, så har det alltid varit. Har nog haft en fallenhet för att slåss, säger Godard.

Nu är han värvad till Pittsburgh och i somras skrev han på ett treårskontrakt.

Godards huvuduppgift är att se till att Sidney Crosby och Evgeni Malkin kan åka runt i lugn och ro på isen utan att behöva oroa sig för att bli påhoppad av någon motståndare.

Eric Godard spelar mellan en minut och sex minuter per match och oftast ska han vara aggressiv på isen och stå upp mot motståndarnas värstingar.

Sönderslagen näsa

I fjol var Godard i 17 slagsmål och vann de flesta. Men vid varje tillfälle riskerar han hälsan.

– Jag har gjort illa mig många gånger. Näsan har slagits sönder vid flera tillfällen. Den värsta skadan var när jag slog sönder tummen. Det var inte skönt. Vet faktiskt inte hur den gick sönder, men det var i ett slagsmål, säger Godard.

I helgen ställs han mot Ottawas tuffing Chris Neil. De båda har inte slagits mot varandra – hittills. Men de båda har mötts på isen tidigare och i slutspelet 2003 blev Godard avstängd för att ha slagit till Neil med klubban i ansiktet.

– Vi får se vad som händer i helgen. Det kanske blir lugnare på isen i helgen eftersom det är NHL-premiär, men det återstår att se. Jag är inte rädd för någon på isen och det kanske blir en fight, säger Godard.