MASSFLYKTEN

Jonathan Ekeliw

Södertälje har tappat 14
spelare sedan elitserie-
uttåget: ”Inget konstigt”

Södertäljes elitserieuttåg får ödesdigra konsekvenser.

Klubben tvingas sänka spelarbudgeten från 35 miljoner kronor till tio miljoner kronor – och hittills har redan 14 spelare skrivit på för nya lag.

– Det är klart att förutsättningarna ändras, säger sportchefen Per Nygårds.

Södertälje Sportklubb hade inte marginalerna på sin sida under våren.

Med en match kvar av grundserien hade laget fortfarande chansen på en slutspelsplats – men ramlade i stället ner under kvalstrecket.

Med en match kvar av kvalserien hade laget fortfarande chansen att förnya sitt elitseriekontraktet – men ramlade i stället ner i allsvenskan.

Nu väntar en tuff omställning för klassikerklubben, som redan har fått känna av degraderingens ödesdigra konsekvenser.

”Många vi ville behålla”

14 spelare – däribland SSK-profilerna Linus Videll och Robert Carlsson – har redan lämnat och skrivit på för nya klubbar.

Lagkaptenen Joakim Eriksson är fortfarande ett osäkert kort och fler därtill. De enda som förlängt sina avtal är publikfavoriten Mathias Månsson och den slovenske VM-backen Blaz Gregorc.

– Vi har fört en dialog med alla spelare i den gångna säsongens trupp och om vi hade haft möjlighet skulle vi ha velat behålla väldigt många av dem. Men det är inte lätt med de sportsliga och ekonomiska förutsättningar vi står inför nu, så det är egentligen inget konstigt med att vi måste bygga upp ett nytt lag, säger sportchefen Per Nygårds till Sportbladet.

Hur mycket måste ni skära i spelarbudgeten?

– Vi går från ungefär 35 miljoner kronor till 10 miljoner kronor. Det är en väsentlig skillnad. Nu måste vi arbeta annorlunda för att ihop ett slagkraftigt lag.

Värvat från division 2

Som läget är just nu har Södertälje 16 spelare under kontrakt, men saknar fortfarande en målvakt.

Nyförvärven har hämtats från bland annat division 2 och den amerikanska collegeligan.

Samtidigt värvar de allsvenska konkurrenterna in spelare som Linus Klasen (Malmö), Pelle Prestberg (Leksand) och Emil Kåberg (Örebro).

Men Nygårds är inte orolig för att SSK inte ska kunna vara med och tampas om en kvalserieplats.

– Nej, kvalserien är målet – väl där kan vad som helst hända. Jag tror på det lag vi håller på att forma här, säger han.

– Tittar man på de lag som har gått upp de senaste åren är det inte direkt de allra namnstarkaste trupperna. Växjö, AIK och Rögle har snarare byggt upp starka kollektiv – det är rätt väg att gå.

Nygårds trycker även på vikten av en fungerande juniorverksamhet, som Södertälje – trots minskade resurser – ska börja satsa mer på.

”Unga, hungriga och riviga”

– Det är en otrolig fördel att kunna slussa in egna talanger i seniorhockeyn. Vi har redan en bra juniorsatsning, men vi kan bli ännu bättre, säger han.

– Det har hänt mycket på juniorsidan i svensk hockey över huvud taget de senaste fem–sex år. Sverige har tagit sig till JVM-final sedan 87:orna, vilket bara det är ett bevis på utvecklingen. Jämför man med tidigare år tror jag att det går att hitta många bra 22- och 23-åringar ute i landet som håller hög allsvensk nivå och har den rätta motivationen för att kunna slå sig fram.

Vad vill den nya tränaren (Johan Strömwall) ha för spelare?

– Just den typ som jag har pratat om. Unga, hungriga och riviga spelare. Och vältränade – de ska vara lika bra i februari–mars som i början av säsongen. Jag tror att vi kan få ihop en bra mix.

När är Södertälje tillbaka i elitserien?

– Det är klart att vi vill till elitserien så fort som möjligt, men vi börjar med att sätta upp kvalserien som det primära målet. Och som sagt, väl där kan allt hända.