NHL-spelaren blev sexuellt utnyttjad
Publicerad 2013-10-12
"Jag var för rädd och skämdes för mycket för att säga något"
Som ungdomsspelare blev den före detta NHL-spelaren Sheldon Kennedy, 44, sexuellt utnyttjad av sin tränare.
Till slut valde Kennedy att gå ut med sin historia.
– Tanken på att det skulle kunna hända igen fick mig att berätta om det, säger han.
Sheldon Kennedy spenderade sammanlagt åtta säsonger i NHL. Han spelade för Detroit Red Wings, Calgary Flames och Boston Bruins innan han la av 1999.
Men Kennedy har ett mörkt förflutet bakom sig. Han blev mellan åldern 14-19 sexuellt utnyttjad av sin gamla tränare Graham James. Nyligen var Kennedy på Penn State University där han valde att dela med sig av sin historia.
– Efter det första övergreppet visste jag att jag var annorlunda från de andra på ett sätt jag inte kunde beskriva. Jag var för rädd och skämdes för mycket för att säga något under en lång tid, säger han enligt centredaily.
Utnyttjade flera spelare
Kennedy berättade för första gången om övergreppen 1996, åtta år efter att han sista gången blev utnyttjad av Graham James. En anmälan gjordes och James fanns skyldig till 350 punkter av sexuellt utnyttjande mot Kennedy och ytterligare en spelare. Den andra spelaren var Theo Fleury – framgångsrik i framförallt Calgary Flames – som i sin självbiografi berättar om övergreppen. Där avslöjar Fleury att Graham James utnyttjande ledde till att han blev en "alkoholmissbrukande galning". Fleury skriver också att det gick så långt att han placerade en pistol i munnen.
Graham James dömdes till tre och ett halvt års fängelse för övergreppen.
– Till slut sa jag något därför att jag såg Graham James med ett ungdomslag när jag spelade för Calgary. Tanken på att det skulle kunna hända igen fick mig att berätta om det, säger Sheldon Kennedy.
Idrotten kan forma människor
Sheldon Kennedy har också skrivit en bok – "Varför jag inte sa någonting: Sheldon Kennedys berättelse – om sina upplevelser. Där diskuterar han hur övergreppen påverkade honom under en lång period som ledde till både drog- och alkoholmissbruk.
– Vad som var så svårt för mig var att komma ifrån att vara offret och få mitt liv tillbaka. Nu är mitt mål att hjälpa andra offer att förstå det, säger han.
Sheldon Kennedy tror att idrott kan hjälpa till att forma ungdomar och där har idrottsledare ett stort ansvar.
– Sport har en central roll i barns liv, så det har en central roll i att utbilda både barn och vuxna kring de här frågorna. Framförallt tränare har chansen att antingen forma ett barns liv i rätt riktning eller förstöra det.
Sheldon Kennedy kom under sin NHL-karriär upp i sammanlagt 107 poäng på 310 matcher i grundserien.