”Vi kan spela ut ryssarna”

Småkronorna önskar Ryssland: ”Passar oss bättre”

helskärm

UFA. Juniorkronorna ställs mot Ryssland eller Schweiz i semifinalen.

Och Roger Rönnberg har en oväntad önske­motståndare:

– Jag tror Ryssland passar oss bättre, säger Juniorkronornas förbundskapten.

Sverige vann gruppen och är därmed klart för semifinal. Där väntar vinnaren i kvartsfinalen mellan Ryssland och Schweiz. Ryssland, som har med samtliga sina stjärnspelare och dessutom har en fanatisk publik i ryggen, är klar favorit i den kvartsfinalen. Men både spelare och ledare i det svenska laget möter hellre Ryssland i en sem­ifinal:

– Ja, jag tror vi skulle kunna äga den matchen och spela ut ryssarna. Deras spel bygger mycket fart och det passar oss bra, säger forwarden Alexander Wennberg.

”Är svårspelade”

Juniorkronorna mötte Schweiz i gruppspelet och lyckades till slut vinna efter straffar:

– De är svårspelade. Att i stället möta ryssarna som är hemmafavoriter och har en grym press på axlarna. Ja, det tror jag skulle vara en bra motståndare, säger Wennberg.

Roger Rönnberg är inne på samma linje:

– Schweiz är ett lag som vi passar dåligt mot medan ryssarna är på hemmaplan och allt annat än guld är ett fiasko. Vi vet att vårt spel passar väldigt bra mot ryssarna när de inte får ha puck och vi får spela vårt spel.

Det var ett överraskande val.

– Det är så tråkigt att säga att det inte spelar någon roll. Att få slå ut dem här på deras hemmaplan i Ryssland vore fantastiskt.

Extra vilodag

Oavsett vilket lag det blir i semifinalen får Sverige en extra vilodag jämfört med motståndaren.

– Vi ska sätta oss redan i kväll (i går kväll) och förbereda oss för vad som väntar. Vi har varit föreberedda på båda scenariorna, men nu vet vi att det blir semifinal direkt.

Något som har varit fallet även under Roger Rönnbergs två tidigare år som förbundskapten. Men vare sig i Buffalo 2011 eller Calgary 2012 har Juniorkronorna kommit upp till normal nivå i semifinalerna.

– Det tror jag hänger ihop mycket med förväntningar. Både mot Ryssland för två år sedan och mot Finland förra året var det matcher där vi var favoriter och förväntningarna var höga. Just de förväntningarna gör att det kan gå i stå. Det här året går vi inte in som någon klar favorit.

Inte mot Schweiz heller?

– Nej, inte ens mot Schweiz.