William Eklund om återkomsten: ”Det tar jag med mig”

Är tillbaka i Djurgården efter NHL-debuten

Jonathan Knekta

Besvikelsen har lagt sig.

Nu är det fullt fokus på Djurgården för William Eklund, som gör sin första match mot Timrå efter landslagsuppehållet.

– Nu kör vi. Nu klättrar vi i tabellen, säger 19-åringen.

Många höjde på ögonbrynen när San Jose Sharks valde att skicka tillbaka William Eklund till Djurgården i lördags.

– Ett av de tuffaste besluten vi har varit tvungna att ta. I sina nio NHL-matcher som tonåring har han visat att han kommer att bli en speciell spelare i den här ligan, sade Sharks general manager Doug Wilson.

Den 19-årige forwarden var märkbart besviken efter beskedet, men fick också beröm för att han ställde upp på att träffa media direkt efteråt.

– Där och då var jag besviken såklart. Det var det man tänkte inför säsongen, att ta en plats där. Men med några dagars distans så vinner man ingenting på att älta det. Nu är det full fart som gäller med Djurgården. Nu kör vi. Nu klättrar vi i tabellen, säger Eklund med övertygelse i rösten.

I morgon gör han sin första träning med laget, men just nu pågår ett landslagsuppehåll. Återkomsten får därmed vänta till nästa torsdag då jumbon Timrå gästar nästjumbon Djurgården på Hovet.

– Jag är bara taggad på att köra igång igen. Nu får man spela inför publik också. Det kommer bli mycket gåshud, säger ”Lill-Fimpen”.

”Overkligt – om jag ska vara ärlig”

De senaste månaderna har varit intensiva. Han har flyttat hemifrån för första gången och spelat både med och mot världens bästa ishockeyspelare.

– Det var lite overkligt till en början, om jag ska vara ärlig. En riktigt bra upplevelse att ta med sig. Jag har bott på hotell i två månader, vilket man kanske inte är så van vid. Att bo på andra sidan jordklotet innebär att man får ta hand lite mer om sig själv. Självklart tar jag med mig sådana saker också.

Vad har du utvecklat spelmässigt?

– Jag har fått anpassa spelet till en mindre rink och försöker ta pucken mer mot mål, vilket jag tror kommer hjälpa mig här hemma också.

Ledningen är ändå tydliga med att de tror på dig inför framtiden. Hur känns det?

– Klart det är kul att höra att de har så pass höga tankar om en. Det känns som att de har en bra plan. Jag gillade allt runtomkring i klubben också.

”Dahlén förtjänar all cred”

Vid sidan om Eklund har Jonathan Dahlén, senast i Timrå, också NHL-debuterat för San Jose Sharks.

– Vi hängde mycket. Skönt att ha en svensk där som går igenom lite samma resa från början. Det var skönt för oss båda tror jag. Han imponerar och förtjänar all cred han får.

Vad säger du om Djurgårdens inledning i SHL?

– Väldigt skadedrabbad hittills. Jag tycker vi har det rätta virket för att klättra i tabellen. Det är många spelare som kommer tillbaka och kan ta stora roller.

Du missade junior-VM på grund av covid i fjol. Nu lär du få en ny chans?

– Det får man hoppas. Det har varit en dröm för mig, att få vara med där också. Det är ett av målen jag har.