Blues levde upp till favoritskapet
Publicerad 2013-10-04
”Vi kan absolut ta det sista steget nu”
ST. LOUIS. Det är i och för sig 81 matcher kvar, men ändå.
St. Louis Blues visade i sin säsongspremiär i natt att det finns en anledning till att så många tror att de kan vinna Stanley Cup i år.
– Vi är fullt medvetna om vad folk tror om oss och vi tror likadant. Vi kan absolut ta det sista steget nu, säger Patrik Berglund till Sportbladet efter 4-2-segern mot Nashville.
Som sagt, man ska väl egentligen undvika att dra för höga växlar på en endaste match.
Men inledningen i Scottrade Center i natt bekräftade verkligen allt som på förhand påståtts om den här St. Louis Blues-upplagans kvaliteter.
”Längtat efter den här dagen”
Forceringen i första perioden var fullständigt mästerlig och innan någon hann så mycket mer än blinka stod det 3-0.
– Ja, vi har längtat efter den här dagen och kom ut hårt och fick en perfekt start med ett tidigt powerplay-mål, säger Patrik Berglund när vi träffar honom i det inre av hemmahallen efteråt.
– Jag tycker det såg okej ut även i övrigt, vi spelade hyfsat genom hela matchen. Vi har ett annat självförtroende genom sextio minuter nuförtiden. Vi har några tuffa minuter, men ur det på ett väldigt bra sätt.
Ja, Predators var långt ifrån dåliga, vägrade vika sig för hemmalagets manglande tyngd och var ett par gånger på väg in i matchen på riktigt.
”Börjar likna Lidström”
Men i ett powerplay mitt i andra perioden avgjorde Alex Steen definitivt med ett mycket karaktäristiskt, perfekt slagskott från blålinjen.
– Han börjar likna Lidström i den där positionen. Han är otroligt bra på att hitta in till mål med puckarna. Han träffar hela tiden, säger ”Bulan” då Alex själv har lite svårt att prata på grund av en smäll på käken i slutet av matchen.
– Det är en av våra allra viktigaste spelare så det var kul att han fick peta in en och komma igång bra direkt i första matchen.
Fortsätter han och de övriga stjärnorna i laget likadant känns det inte alls otroligt – snarare tvärtom – att alla favorittips slår in.
För det är ju så.
Många experter i Nordamerika tror verkligen att Ken Hitchcocks manskap nu är redo att ta det avgörande steget och utmana om titeln.
”Har fyra bra linor”
Och spelarna håller med.
– Vi är fullt medvetna om vad folk tror om oss och och vi tror likadant. Vi kan absolut ta det sista steget nu, säger Patrik Berglund, som själv stod för en assist i natt.
– Vi vet vad vi kan och har dessutom fått in ytterligare några bra, rutinerade spelare. Nu har vi fyra linor som kan spela på oavsett vad som händer i matcherna, känns det som.
Hos gästerna spelade Patric Hörnqvist, nyligen utsedd till assisterande kapten, för finfin framspelningen till ett David Legwand-mål och dessutom svarade backen Mattias Ekholm, som slagit sig in i truppen i år, för en riktigt solid insats. Han fick över femton minuter på isen och spelade sig trots förlusten till ett fint plus två i plus/minus-statistiken.
Filip Forsberg har en lättare skada och spelade inte premiären.