Bragdlöven

Uträknade - nu slåss de om en elitserieplats: Vi kan överraska

Nere för räkning vid flera tillfällen i år.

Nu är Björklöven klart för kvalserien efter ännu en vinst mot Skellefteå.

- Vi har hoppat på ett vinnande tåg och vi kommer att överraska i kvalserien, speciellt på hemmaplan, säger Randy Edmonds, tränare för Björklöven.

Björklövens säsong är smått fantastisk.

Spelare och sportchef har kickats.

Ekonomin har varit usel.

Publiken har svikit.

Och på isen har det gått knaggligt, men ändå framåt.

Den första play off-matchen mot Hammarby är ett typexempel. Björklöven låg under med 5-1 när 14 minuter återstod. När matchen var över hade Björklöven vunnit med 6-5.

Även i går, i den helt avgörande play off-matchen mot Skellefteå blev det sudden.

Och precis som under hela play off-serien stod två kanadicker i centrum.

I fredags blev Greg Parks hjälte. I går var det Steve Potvin som avgjorde.

Björklöven spelade i powerplay och tre sekunder innan Skellefteå blev fulltaligt fick Potvin pucken i slottet på pass från Parks. Ett rappt handledsskott och matchen var över.

"Jäkligt skönt för Potvin"

Björklöven var därmed klart för kvalserien.

- Jäkligt skönt för Potvin. Han kom till Umeå efter att vi skickat iväg publikfavoriten Alexander Semjonov. Precis när Potvin kommit hit bröt han foten och var borta ett tag. Folk hade väl sina synpunkter, men nu är allt glömt och jag hävdar att Potvin håller hög elitserieklass, säger Randy Edmonds samtidigt som han tar en öl på festen efter matchen.

Fast några stordåd i kvalserien vill inte ens Edmonds hoppas på.

- Två av Leksand, AIK eller Timrå tar platserna till elitserien nästa säsong. Vi bygger för nästa säsong. Visst kan vi överraska, speciellt på hemmaplan, men i långa loppet har vi nog ingen chans, säger Randy Edmonds.

Sportslig succé för Björk-löven - och en ekonomisk succé.

I och med att platsen till kvalserien är räddad räknar föreningen med att sälja 35 000 till 40 000 extra biljetter den här säsongen. Välkomna intäkter till en förening som inte hade råd att betala ut spelarlöner i januari.

Björklövens tuffa väg till kvalserien

Sportbladets Mats Wennerholm rankar lagen i kvalserien

Tomas Ros