Sundsvalls stora lyft: nye tränaren Sankala

Ett tag såg det för bedrövligt ut men nu lever åter hoppet för Norrlandsfotbollen.

Efter 2–0 mot BP i söndags, femte raka utan förlust och fjärde raka utan insläppt mål håller man i Gif Sundsvall nu blicken stadigt riktad uppåt i tabellen.

Sedan superettan vände i mitten på juli har fem omgångar spelats men bara tre av 16 lag har klarat sig utan förlust: Landskrona och Norrköping i toppen – och så Giffarna från Sundsvall...

5 420 åskådare fanns på plats på Norrporten Arena när Giffarna i söndags 2–0-slog topplaget Brommapojkarna, som man tydligen trivs speciellt bra emot. Minns att det i våras på Grimsta blev hela 4–0 till medelpadingarna i lagets enda vinst på de elva första omgångarna.

Då hette tränaren David Wilson, en 36-åring som Giffarnas klubbchef Urban Hagblom hittat i Ljungskile men som också red på spelarmeriter från Manchester United (sex A-lagsmatcher 1985–91), Charlton och Bristol R.

Jag minns, att Sundsvalls Tidning vid presentationen beskrev honom som ”...något av blandning av en working class hero och en perfektionist”.

Från förlorare till vinnarskallar

Inte många som höll med om den beskrivningen när Wilson efter 14 omgångar fick sparken och bland annat hade försökt omskola en allsvensk skyttekung som Andreas Hermansson till ytterback.

På stan i Sundsvall påstår man nu, att vändningen kom redan när Mika Sankala en dag i början på juli för första gången promenerade in i omklädningsrummet och sa ”Hej!” till spelarna; dagen efter att David Wilson sparkats ut med omedelbar verkan, sedan laget har bara lyckats ta tio poäng på 14 matcher.

Under den korta tid som gått sedan dess har Mika Sankala förvandlat Gif Sundsvall från förlorare till vinnarskallar.

Facit hittills: sex matcher, tre vinster, två oavgjorda och bara en förlust – i Sankalas debutmatch, 0–3 borta mot Falkenberg.

Formstarkaste laget

I dag är Sundsvall seriens formstarkaste lag, räknat på de fem senaste omgångarna. Till exempel har man tagit elva poäng mot tio för de båda topplagen Trelleborg och Brommapojkarna.

När uppryckningen började låg man trea från botten, poängen före nästjumbon Umeå och sju poäng efter närmaste lag framför, Mjällby.

I helgen passerade man Mjällby, har fem poäng ned till Umeå och har minskat avståndet till ledande Trelleborg från 24 till 23 poäng.

Så långt lär man inte nå, men i en bottenstrid där allt fler dras in, är jag säker på att Gif Sundsvall klarar sig.

Assyriska får kvala

Dagens tips blir att det blir formsvaga Mjällby som gör Qviding sällskap nedåt på direktplatserna, medan de två kvalplatserna går till Umeå och – faktiskt... – Assyriska.

Det forna allsvenska laget har inte bara problem med fans som förstör tränarens bil, utan det klaffar inte heller på plan. Inte ett mål i fem av de sex senaste matcherna...

När dessutom Erland Hellström, lagets målvakt och lagkapten och jämnaste spelare de senaste åren, slitit av ett korsband och är borta resten av året så ser det minst sagt mörkt ut.

Lasse Sandlin