Supertalangen ber att lämnas i fred efter förfallet
Publicerad 2013-01-16
Michael Johnson tragiska karriär närmar sig slutet
"Jag hade inte ens bytt honom mot Steven Gerrard"
Orden tillhörde Sven-Göran Eriksson, som då tränade Manchester City.
Han talade om den då 19-årige mittfältaren Michael Johnson, som tog Manchester City och Premier League med storm när Svennis kom till klubben 2007.
Följde du "Svennis" tid i Premier League minns du nog Johnson, och hans drömmål mot Derby i augusti 2007. Under "Svennis" första säsong i klubben hann Johnson göra 23 ligamatcher och två mål innan en magmuskelskada och ljumskoperation höll honom bort från spel i slutet av säsongen.
Under nästa säsong, 2008/2009, ryktades det om intresse från Liverpool och ett bud i trakterna kring 105 miljoner kronor, innan skadeproblemen kom åter. Han spelade endast tre ligamatcher med klubben under säsongen. Och här började Johnson att försvinna från den stora scenen. Han spelade sin sista match med klubben i oktober 2009 i ligacupen mot Scunthorpe United.
Värvades av "Svennis"
Den unge engelsmannen har dock tillhört klubben sedan dess efter att ha skrivit på ett lukrativt kontrakt 2009 som enligt engelska medieuppgifter sträckte sig till juli 2013 och gett honom runt 260 000 kronor i veckan, trots att han bara spelat fyra ligamatcher under kontraktstiden.
Nästa gång Johnson kom att ens spela fotboll var 2011, när just Sven-Göran Eriksson tog in honom på lån till Leicester City. Och "Svennis" trodde fortfarande på sin gunstling.
– Michael verkar okej. Han är endast 23 år gammal. Michael kan spela för England, sa "Svennis" till Daily Telegraph då.
Fälld för rattfylleri
Även tiden i Leicester blev jobbig när nya skador satte stopp efter endast sju matcher. Det var senast Johnson var i spel, men när det under gårdagen dök upp bilder på Johnson, till synes långt ifrån matchform, var han rubrikernas man igen.
Då rapporterade The Guardian att klubben i december löst ut Johnson, i dag 24 år gammal, från kontraktet.
I maj förra året fälldes Johnson för rattfylleri och fick körkortet indraget i tre år.
Behandlats för psykisk ohälsa
I dag talar Johnson själv om besöken på Priory Clinic, en klinik som specialiserar på psykisk ohälsa, alkoholism och spelmissbruk. Kliniken har tidigare behandlat bland andra Stan Collymore och Paul Gascoigne. Och den en gång så lovande karriären verkar vara över.
– Jag är mer besviken än någon men såhär är det. Jag har behandlats på Priory Clinic ett antal år nu med anledning av min psykiska hälsa och jag vore tacksam om jag nu kan lämnas i fred för att leva resten av mitt liv, säger Johnson till Manchester Evening News.
2007 sa förre lagkamraten Dietmar Hamann enligt Daily Mail att det endast var en tidsfråga innan Johnson var engelsk landslagsman. Det har ännu inte blivit något spel i landslaget för Johnson.