Asahara: Vinicius Junior är en värdig Ballon d’Or-vinnare
Jo, jag vet att det finns massa argument för att någon annan ska vinna.
Men argumenten för att han ska vinna väger över.
Om Vinicius Junior får Ballon d’Or 2024 så är han en värdig vinnare.
Visst har det funnits år där det varit tuffare konkurrens om den internationella fotbollens allra mest åtråvärda pris.
Trots allt finns det år där det absolut inte hade räckt att vara Vinicius Junior för att gå hela vägen till en Ballon d’Or-statyett.
Och det finns absolut argument för att det inte borde räcka detta år heller.
Som faktumet att han faktiskt inte alls levererar i landslagströjan.
Som faktumet att det finns en hel drös offensiva spelare som gjort betydligt många fler mål, assist och poäng.
Som faktumet att det snarare var Jude Bellingham som var Real Madrids poster boy under majoriteten av fjolårsäsongen.
Som faktumet att Rodri vann ett EM och var alldeles fenomenal.
Som faktumet att Dani Carvajal avgjorde en CL-final OCH vann ett EM.
Fast jo, Vinicius Junior är en värdig Ballon d’Or-vinnare ändå i min bok.
90 minuter på Bernabeu är alltid en evighet
Jag vet att det som händer under denna höst egentligen inte ska räknas in för juryn, då det är säsongen 2023/2024 snarare än kalenderåret 2024 som gäller.
Men det Vinicius Junior gjorde under en andra halvlek mot Borussia Dortmund under tisdagen visade ändå varför han är storfavorit att ta hem priset som världens bästa fotbollsspelare. Inte bara för att han gjorde hattrick, varav de två sista målen på helt egen hand mot ett paralyserat Dortmundförsvar. Utan för sättet han klev fram när världens största fotbollsklubb behövde det.
I halvtid var trots allt Real Madrid ett lag i en minikris. Underläge 0–2 på hemmaplan i Champions League? Efter att i omgången dessförinnan skrällförlorat mot Lille? Det har viftats vita näsdukar på Bernabeu för mindre förr.
Men det saknas heller inte matchvinnare hos marängerna. Spelare som personifierar ”Remontada-andan” i klubben och som bidrar till att 90 minuter på Santiago Bernabeu alltid måste anses vara en mindre evighet.
Vinicius Junior är en spelare som i synnerhet personifierar det i alla fall.
CL-våren väger tungt
Det kan inte ha förvånat någon som följt Madrid senaste åren att det var brassen med sjuan på ryggen som visade vägen snarare än någon annan.
För det är ju precis det han gör på den största scenen i de största matcherna.
Det var precis det han gjorde i våras i alla fall, när han gång på gång klev fram och avgjorde för sitt Real Madrid på vägen till deras 15:e CL-titel.
Det är ju den CL-våren som lagt grunden till att brassen faktiskt är oddsfavorit att ta hem 2024 års guldboll. Då Champions League-framgång, numer, nästintill likställs med mästerskapsframgång. Inte bara på en transfermarknad utan nog även hos en Ballon d’Or-jury.
Men det allra främsta argumentet för Vini Junior ligger inte i siffror för mig.
En utdöende art
Det brukar sägas att artisterna och lirarna är en utdöende art i dagens moderna fotboll, där det är mer maskinella, ”perfekta” megatalanger som tar de största rubrikerna (se Erling Braut Haaland och Jude Bellingham).
Vini Junior är onekligen en artist snarare än något annat. En bollkonstnär som vågar göra misstag och gör misstag. Som spelar med hjärtat utanför tröjan på både gott och ont. En spelare som lever på känslor, passion och spelglädje snarare än något annat. En människa. Som inte på något sätt är perfekt. Men som alltid har ambitionen att bjuda på underhållning värd en entrépeng.
Bara det är väl värt att premiera?