Ballymenas fina gest efter utskåpningen

Makoto Asahara

MALMÖ. Torsk med 0–7 borta och ett, för att uttrycka det milt, krångligt utgångsläge inför returen i Belfast.

Då ”firade” Ballymena Uniteds spelare – med att tacka Malmöfansen.

– Det var det rätta att göra. Att säga tack och visa respekt och uppskattning, säger nordirländarnas tränare David Jeffrey.

Det var inget benknäckargäng som kom till Stadion i Malmö – men det var heller ingen sambafotboll direkt.

Klasskillnaden mellan gästerna Ballymena United och Malmö FF var precis lika stor som nordirländarna hade förväntat och förfasat sig för.

0–7-resultatet var i underkant.

Trots den totala utskåpningen valde den nordirländska ligatvåan, efter att ha tackat sina egna tillresta fans, att även applådera och tacka motståndarsupportrarna på den motsatta sidan av planen.

”Köpa fyra bussar”

– Vi visade dem respekt och uppskattning. Det var det rätta att göra. Det är inte ofta du säger tack när du förlorat med 0–7. Men vi ville bara säga tack, förklarar gästernas tränare David Jeffrey och fortsätter:

– Klubben Malmö, supportrarna till Malmö och folket här i Sverige har visat oss så mycket kärlek och respekt. De visste väl om att vi har spelare som jobbar deltid. Vi gjorde vårt bästa men jag förvånades inte av resultatet. Malmö var outstanding.

På den efterföljande frågan hur man nu ska ladda om för returen svarar tränaren med ett gapskratt.

– Haha, vi kommer köpa fyra stora bussar. Och sen kommer vi parkera dem.

”Såg att de ändå njöt”

En retur i Belfast nästa vecka som Ballymena United, via Twitter, redan gjort reklam för med orden ”Kom och se ett europeiskt storlag”.

– Det är fint. bara där märker man att de här matcherna betyder oerhört mycket för dem. Då gäller det bara att gå dit och göra en bra match där med, säger Behrang Safari när han får höra om hyllningen.

Safari var inte den enda MFF-spelaren som uppskattade gästernas gest.

– De kommer till en stor stadion, mycket publik och en fantastisk plan. Det var en stor match för dem, säger Erdal Rakip.

Märktes det på planen att motståndarna visade lite mer respekt för er?

– Ja, lite. Man såg att de var glada där ute. Det är så klart inte roligt att förlora med 0–7, men man såg på dem att de ändå njöt lite.