Åges krav: Gruppspel

Erik Karlsson

...men HIF fruktar öst-lag i CL-kvalet: Svåra resor

I dag börjar Helsingborgs Champions League-äventyr med en oviss lottning.

Drömmen: bekant isländskt motstånd.

Mardrömmen: en oligarköverraskning.

– I de gamla östländerna kan det plötsligt vara någon oljemiljonär som pumpat in pengar i någon klubb man inte hört talas om, säger sportchef Jesper Jansson.

helskärm

Det är 12 år sedan sist nu. "San Siro-Sven" Anderssons straffräddning tog Helsingborg till Champions League-gruppspel. Då spelade Jesper Jansson i laget, nu ska han själv åka till Nyon för att delta i lottningen som ska inleda vägen genom tre kvalomgångar till Champions League.

Gärna Island eller Estland

Första kvalmatchen kan bjuda på motstånd från Molde i Norge till Shakhtyor Karaganda från Kazakstan.

– Vi vill så klart ha lättast möjliga motstånd, men samtidigt vill man ha ett lag som man kan känna igen lite, Estland eller något annat land nära som till exempel Island eller så, säger Jesper Jansson.

Mardrömmen är en oviss resa österut.

– I de gamla östländerna är det plötsligt någon oljemiljonär som pumpat in pengar i någon klubb man inte hört talas om.

Jansson får medhåll av Champions League-rutinerade Mattias Lindström.

– Armenien, Azerbajdzjan är svåra inte bara fotbollsmässigt utan även med resa och mat med mera, det ska inte underskattas, säger han.

Hela spelartruppen har fått klara besked från föreningen och nye tränaren, Åge Hareide, vad som är målet med Europaspelet.

– Åge var väldigt tydlig. Vi ska ta oss till gruppspelet, om det inte blir Champions League så ska vi spela i Europa League, säger Mattias Lindström.

Kanske krävs det en ny bragdmatch som den mot Inter 2000.

– Ja, jag kom ihåg hur vi satt på bänken då och tänkte att snart måste de göra mål på oss. En sådan match klarar vi kanske en av femtio, vi hade riktigt mycket tur då, säger Mattias Lindström.

Så spelas CL-kvalet

HIF:s möjliga motståndare:

Linfield, Nordirland. F91 Dudelange, Luxemburg. Valletta, Malta. Shamrock Rovers, Irland. Hapoel Kiryat Shmona, Israel. KR Reykjavik, Island. Molde, Norge. Zeljeznicar Sarajevo, Bosnien. Ludogorets Razgrad, Bulgarien. The New Saints, Wales. Buducnost Podgorica, Montenegro. Flora Tallinn, Estland. Neftchi Baku, Azerbajdzjan. Shakhtyor Karaganda, Kazakstan. Skënderbeu Korçë, Albanien. Vardar Skopje, Makedonien. Ulisses Yerevan, Armenien.

Vid seger går man vidare till playoff tre. Även där är laget seedat och undviker därmed svåra motståndare som Celtic, Anderlecht och FC Basel. Vid förlust i den rundan hamnar man med automatik i sista kvalrundan till Europa League, vid seger hamnar man i ett sista playoff.

I play off kan fortfarande Helsingborg bara ställas mot mästare från andra ligor. Vinst ger plats i gruppspelet i Champions League, förlust ger plats i Europa Leagues gruppspel.

...och här är vägen till Europa League för de andra svensklagen:

Första rundan: Elfsborg och Kalmar kliver båda in i första kvalrundan som innehåller 74 lag. Båda lagen är seedade.

Drömmotstånd: Runavik, Färöarna.

Mardrömsmotstånd: JJK Jyväskylä, Finland.

Andra rundan: Innehåller 80 lag. Här kliver AIK in. De är seedade, precis som både Elfsborg och Kalmar vid avancemang.

Drömmotstånd: Sligo Rovers, Irland

Mardröm: Naftan Novopolotsk, Vitryssland

Tredje rundan: Här spelar 58 lag. De fyrtio vinnarna och 18 nya lag som kliver in i slutspelet då. Inga svenska lag seedade.

Drömmotstånd: Marítimo, Portugal.

Mardrömsmotståndare: Liverpool, England.

Play off-rundan: Hit går de 29 vinnarna från tredje kvalrundan, 19 lag som går in i den här kvalrundan och de 14 lag som slagits ut från Champions League-kvalet.