Sista landet i världen – ska nu starta ett landslag
Lloyd Owers ska sätta Marshallöarna på fotbollskartan
Publicerad 2023-10-12
Marshallöarna är det enda land i världen som saknar ett fotbollslandslag.
Något det snart kommer bli ändring på.
– Vi vet att vi vill vara en del av VM-kvalet, säger Sverigebekantingen Lloyd Owers till BBC.
Marshallöarna är en ögrupp i Stilla havet, beläget mellan Australien och Hawaii. Nationen består av 33 korallatoller och öar, men endast 24 av dessa är bebodda.
Det benämns ofta som den farligaste önationen i världen.
Detta främst på grund av radioaktiv strålning. Här genomförde USA mer än 20 kärnvapentest mellan 1946 och 1958. I dag ligger kärnavfall från atombomberna begravda i betongkistor på Bikini Atoll.
195 FN-länder
Dessutom finns det väldigt mycket hajar i området. Eftersom ingen har fiskat i området de senaste 65 åren har livet under ytan blomstrat.
Önationen är också väldigt utsatt för klimatförändringar och stigande havsnivåer eftersom det ligger mindre än två meter över havet.
Marshallöarna är däremot inte känd för sin fotboll.
De är, av FN:s 195 länder, det enda som saknar ett fotbollslandslag.
Något det snart kan bli ändring på.
Ytterhogdal IK
Det är den 33-årige britten Lloyd Owers, med ett förflutet i jämtländska Ytterhogdal IK, som gått i bräschen för deras ambitioner.
Tidigare i år blev han teknisk direktör för Marshallöarnas fotbollsförbund, som grundades 2020. Målet är att nationen, med 60 000 invånare, ska bli medlemmar i Oceaniens fotbollsförbund för att därefter vara med och tävla globalt.
– Förbundet vill vara en del av OFC, men vi vill också så småningom bli Fifa-medlem. Vi vet att vi vill vara en del av VM-kvalet. Jag tror att om tio år, om vi fortsätter på det sätt som förbundet vill driva sina mål och ambitioner, finns det ingen anledning att det inte skulle hända, säger Owers i en intervju med BBC.
”Ögonöppnande insikt”
Förbundet har redan tagit fram en landslagströja, som man hoppas att spelarna kommer bära under sin första match som är planerad till juli 2024.
En annan målsättning, enligt Owers, är att sätta ljus på klimatförändringen som kommer drabba Marshallöarna än mer i framtiden.
– Under de senaste åren har det funnits en enorm ögonöppnande insikt om att Marshallöarna tyvärr kommer att förlora många öar – och till 2050 kommer det mesta av landet vara förlorat, säger Owers.
