Arsjavin kan skjuta bort Finland från VM
Uppdaterad 2011-03-11 | Publicerad 2009-06-09
Finland möter Ryssland i ödesmatch på onsdag
Finland måste vinna för att behålla hoppet om Sydafrika. Även om vinterkriget tillhör historien så är VM-kvalmötet mellan Ryssland och Finland i Helsingfors på onsdagen glödhett.
Tre poäng är som sagt nödvändigt för Finland för att behålla hoppet om en playoff-plats till VM-slutspelet i Sydafrika nästa sommar. Och nog blir det en utmaning allt: Ryssland väntas spela nio av de elva spelare som startade EM-semifinalen mot Spanien förra året.
Baxter ska göra det som Hodgson misslyckades med
Roy Hodgson misslyckades med att ta Finland till EM 2008. Nu ska förre AIK-tränaren Stuart Baxter försöka ta Finland till VM i stället. Tyskland leder gruppen på 16 poäng, Ryssland och Finland skuggar bakom på tolv respektive tio poäng. Då har Tyskland också spelat en match mer. Ryssland, som leds av holländske förbundskaptenen Guus Hiddink, krossade Finland med 3–0 på hemmaplan i oktober. Förmodligen blir det jämnare i Helsingfors.
”Det gäller speciellt för Arsjavin”
Stuart Baxter väntas satsa på en offensiv uppställning, eftersom tre poäng är det enda som betyder något. Spelare som Mikael Forssell, Jari Litmanen, Jonatan Johansson och Alexei Jeremenko Jr ses som nyckelspelare. Men Ryssland har Arsenal-proffset Andrej Arsjavin.
– Vi måste ligga nära våra motståndare och krympa ytorna och tiden. Det gäller speciellt för Arsjavin, säger finske försvararen Hannu Tihinen enligt AP.
I lördags besegrade Finland Liechtenstein med 2–1 i VM-kvalet. Då satt Djurgårdens Daniel Sjölund på bänken. Återstår att se om han får speltid på onsdagen.