Fagerlund: Lämnar England odödlig
Emma Hayes högsta önskan efter att ha säkrat sin femte ligatitel i rad på Old Trafford?
”Ett glas vin med Sir Alex.”
Precis som det ska vara. Efter sitt makalösa arbete i Chelsea hör hon hemma bland de största.
När Chelsea plattade till Bristol City med 8–0 på Kingsmeadow för ett par veckor sedan högg Emma Hayes tag i mikrofonen för sista gången.
Med lugn och bestämd röst konstaterade tränaren:
– It’s not fucking over.
En ny chans att säkra titeln damp ned som en skänk från ovan.
Förutom Londonklubbens egen svensktrio, kan en annan blågul spelare tackas för att Manchester Citys grepp om bucklan lättades.
Det var Stina Blackstenius två sena sena mål för Arsenal – från 0–1 till 2–1 – som gav lokalrivalen en väg tillbaka in i titelracet. Hur starkt Man City än genomförde säsongen vacklade laget när det väl gällde.
Att Arsenal dessutom tränas av Hayes uppenbara nemesis, Jonas Eidevall, gör det hela än mer symboliskt.
Duon har gnabbats (och knuffats) fler än en gång de senaste åren, vilket definitivt har satt extra krydda i WSL.
En dominant prestation
Om det fladdrade fjärilar i många magar på Old Trafford under lördagen? Möjligen, men det syntes inte med blotta ögat.
Så länge Manchester United besegrades med ett par mål, beroende på vad som skedde mellan Man City och Aston Villa, var titeln Chelseas.
I stället för att överväldigas av situationen verkade laget njuta av stundens allvar.
Det var en dominant prestation, från början till slut.
Att Fran Kirby, en riktig legendar, fick fastställa slutresultatet till 6–0 i sin sista match för klubben lär ha framkallat behagliga rysningar hos de många tillresta supportrarna.
Anledningarna till att Chelsea säkrar sin femte ligatitel i rad är flera.
Klubben har dels lyckats navigera sig igenom skador i offensiven, däribland på måldrottningen Sam Kerr. Nyförvärv har fallit väl ut, med Mayra Ramírez och Nathalie Björn som två av de senaste positiva tillskotten.
Ingen tvivlar på Rytting Kaneryd
Sedan finns det en spelare som har tagit nya kliv genom hela säsongen och även glänste på Old Trafford i dag.
Det må ha tagit lite tid för Johanna Rytting Kaneryd att helt acklimatisera sig till livet i södra England, men nu kan ingen tvivla på hennes färdigheter som fotbollsspelare på den stora scenen.
Motståndarna backar osäkert när yttern kommer farandes, ett offensivt hot som har tjänat Chelsea väl. Bland fansen är hon djupt älskad, med läktarsånger som det tydligaste beviset.
Historierna kring Emma Hayes ledarstil är många. Vissa vittnar om en brutal ärlighet, som i värsta fall kan sänka spelare.
I bästa fall lyfter hennes metoder spelare till en ny nivå.
Ett framtida bekymmer
Till skillnad från en annan, avgående legend i Liverpool fick Emma Hayes sitt sagoslut.
Av alla utmaningar som tränare ställs inför är möjligen kontinuitet det absolut svåraste att hitta. Förmågan att leverera år efter år, pränta in en vinnarkultur som är nästintill omöjlig att bräcka.
När Hayes lämnar England är det med ett facit som gör henne odödlig. Det återstår att se hur tufft det blir att applicera segerreceptet på det amerikanska landslaget – men det där är ett framtida bekymmer.
Just nu firar den 47-årige tränaren på Old Traffords gräs, en arena som Chelsea inte direkt spelade på under Hayes första säsong 2012.
En makalös resa avslutas (förhoppningsvis) med ett glas vin ihop med en annan stor tränarikon och även åskådare under dagens match, Sir Alex Ferguson. Det vore en passande slutscen.