Vädjar till fansen: Sluta tragedihåna

Jonathan Ekeliw

Sir Alex i öppet brev till fansen

44 personer miste livet när Manchester Uniteds flygplan kraschade i München 1958.

96 Liverpool-supportrar omkom när läktarkatastrofen var ett faktum i Hillsborough 1989.

Nu uppmanar klubbarna sina supportrar att inte håna varandra för dödstragedierna.

– Vår rivalitet med Liverpool ska aldrig baseras på personligt hat, skriver Sir Alex Ferguson i ett öppet brev.

I dag möts Liverpool och Manchester United i en – som vanligt – laddad drabbning mellan två giganter inom engelsk fotboll.

Stämningen mellan ärkerivalerna har alltid varit hätsk, och inte sällan hånar de varandra för sina respektive dödstragedier.

Flygkraschen i München 1958, då 44 personer avled, är ett svart kapitel som aldrig kommer att kunna suddas ut ur United-historien. Och i Liverpool, som nyligen fick upprättelse för Hillsborough-katastrofen 1989 när tidigare hemligstämplade dokument publicerades och myndigheterna bad om ursäkt, är de 96 omkomna supportrarna för alltid saknade.

Öppet brev

Nu uppmanar klubbarna sina fans att sluta med tragedihånen. United-managern Sir Alex Ferguson skriver i ett brev till de 2 774 supportrar som åker till Anfield och tar plats på bortasektionen i dag att visa respekt.

– Vår rivalitet med Liverpool är baserad på viljan att vara bäst – en vilja att krönas till det bättre laget mot en klubb som tidigare hade det anseendet under en lång, lång tid, skriver Ferguson, uppger The Telegraph.

– Rivaliteten får inte och ska aldrig baseras på personligt hat. För bara tio dagar sedan fick vi reda på den hemska sanningen om dödsfallen för de 96 fans som åkte iväg för att se sitt lag försöka nå FA-cup-finalen – och aldrig kom tillbaka. Det som hände dem borde väcka samvetet hos alla de som är kopplade till vår sport.

96 ballonger

Inför dagens rivalmöte kommer Liverpools lagkapten Steven Gerrard och Manchester Uniteds dito Nemanja Vidic att släppa 96 ballonger mot skyn, för att hedra offren för Hillsborough-katastrofen.

I samma respektfulla anda hoppas Gerrard att anfallsstjärnan Luis Suarez hälsar på United-backen Patrice Evra inför matchen, efter fjolårets rasistbråk som kostade uruguayanen en åtta matcher lång avstängning.

– Miljontals människor över hela världen kommer att se matchen, så det här är ett viktigt tillfälle för oss att skicka ut rätt signaler till fansen – från spelarna och från fotbollen som helhet, säger han till The Telegraph.

– Mitt råd till Suarez är att skaka Evras hand. Men det är hans beslut – även om jag är säker på att han kommer att göra det.