Spelet bakom – så lockades Zlatan till MLS

Simon Norberg

Zlatan Ibrahimovic är klar för Los Angeles Galaxy i MLS.

Nu avslöjar klubben hur de i flera års tid försökte locka över svensken till USA och att David Beckham var en stor del i övertalningen.

– Ingen trodde det skulle hända, men så blev det plötsligt verklighet, säger klubbens sportchef Jovan Kirovski.

Det har ryktats i flera omgångar.

Under fredagen blev det så till slut officiellt: Zlatan Ibrahimovic, 36, byter Manchester United och Premier League mot LA Galaxy och MLS.

Nu berättar amerikanerna själva på sin hemsida hur de i flera års tid har försökt att locka över svensken.

Den första kontakten togs på våren 2016, när Zlatan bara hade veckor kvar i Paris St. Germain.

Träffade Beckham

Då träffades nämligen Zlatan, Mino Raiola och Galaxys president Chris Klein, men eftersom klubben redan hade tre ”designated Players” stannade det bara kring en diskussion.

Det nästa – riktigt stora spadtaget – togs bara dagar efter att Sverige blivit utslagna ur fotbolls-EM

Då var Zlatan, tillsammans med familjen, på plats i Los Angeles och träffade klubbens sportchef Jovan Kirovski. Där fick de sig en guidad tur på arenan, Stubhub center, för att sedan avsluta kvällen på middag på Swanky i Beverly Hills restaurang, där bland annat David Beckham närvarade.

”Tog oss över mållinjen”

Förhandlingarna intensifierades sedan under tidigt 2017, men när Zlatan skadade knäet i Europa-league, lades planerna på is än en gång.

– Under den här perioden var jag i ständig kontakt med Zlatan. Ingen trodde att det här skulle hända, men helt plötsligt blev det till verklighet, säger Kirovski till Galaxys hemsida och fortsätter.

– Det här är ett treårsprojekt där vi hela tiden har varit engagerade och vårdat våra relationer, så att vi hade valet att ta spelaren eller inte. Det är inte enkelt att få till ett kontrakt, men i slutet tog vi oss över mållinjen.

När klubben redan har tre så kallade ”designated Players” i form av Giovani dos Santos, Romain Alessandrini, och Jonathan dos Santos, har LA Galaxy använt sig av så kallade TAM-pengar (”Targeted allocation money”) för att betala Zlatan Ibrahimovic lön.