”Jag ska komma tillbaka igen”

Michael Wagner

Efter benbrottet – nytt bakslag för Eddie Gustafsson

SALZBURG. Elfsborg har gjort en prestation som tagit sig till Europa Leagues gruppspel.

Men det är inget mot vad spelaren hos motståndarna Salzburg gjort. Målvakten som aldrig ger upp.

– Jag ska komma tillbaka igen, säger Eddie Gustafsson, 36.

Det går väldigt fort att förstå vilken status Eddie Gustafsson har i Salzburg med omnejd när vi träffas i arenarestaurangen Bulls Corner.

– Nu har det ändå lugnat ner sig lite. Året efter benbrottet var stödet från fansen omänskligt. En vecka kom det 13 000 brev. Jag kunde inte svara alla, säger Gustafsson till Sportbladet.

I kväll möter hans och österrikiska ligans serieledare Salzburg Elfsborg i Europa League.

– Vi är nog stora favoriter. Vi har många riktigt bra, internationella spelare, vi har börjat ligan starkt och vi har viktig rutin av att spela på den här nivån.

Eddie Gustafsson finns sannolikt inte med i Salzburgs trupp i dag.

– Jag bröt fingret för fem veckor sedan och har bara tränat för fullt en vecka.

”Knäcker mig inte”

För två år sedan gjorde Gustafsson comeback efter det svåra benbrottet.

Men när svensken ett halvår senare, som lagkapten, förde fram spelarkritik mot dåvarande tränaren Ricardo Muniz svarade holländaren med att peta svensken och ta ifrån honom kaptensbindeln.

Under nye tränaren Roger Schmidt tog Gustafsson i våras tillbaka förstaplatsen mellan stolparna, men bröt sedan fingret under sensommaren.

– Det knäcker mig inte. Jag har liksom varit med om värre.

Strax före det svåra benbrottet 2010 var han aktuell för en flytt till Serie A och konkurrerade på allvar med Andreas Isaksson om landslagsplatsen.

– Förmodligen var jag på toppen av min karriär då och på väg mot något som hade kunnat förändra mitt liv ännu mer. Men jag har släppt det. Det går inte att gå omkring och vara bitter.

” Sa tidigt att han skulle få jobbigast”

Är det ödets ironi att du är kvar i en toppklubb, är en av ligans bäst betalda medan Lukas Kragl som tacklade dig harvar i andradivisionen?

– Jag sa tidigt att han var den av oss två som skulle få det jobbigast mentalt att komma tillbaka. Känslan att gå in för hårt i en tackling och knäcka någons ben måste vara fruktansvärd att leva med.

Hur är det att vara del av omdiskuterade Red Bull Salzburg?

– Jag är del av en fantastisk familj, Red Bull-familjen. Klubben hade aldrig haft stadion, träningsanläggningen eller rehabcentret utan företaget i ryggen.

– Under ett år jobbade en sjukgymnast, fystränare och psykolog på heltid med mig för att hjälpa mig tillbaka. På dagarna satt jag och trampade bredvid Felix Baumgartner på vårt rehabcenter. Han förberedde sig för rymdhopppet.

– Vid ett tillfälle drog vi i väg hela laget med en privatjet och såg F1 i Valencia.

Kravet på Salzburg är seger mot Elfsborg i kväll.

– Vi får alla förutsättningar vi kan begära. Jag vill uppleva att vi tar oss långt i ett Europaspel igen och där jag är med och spelar. Jag känner att jag har väldigt mycket kvar att ge, säger Eddie Gustafsson.