”Fotbollssvindlaren” lurade alla

Erik Segerström

”Fotbollssvindlaren” Medi Abalimba lurade allt och alla i sin jakt på lyxlivet.

Nu är han huvudperson i en ny ITV-dokumentär.

– Jag litar inte ens på min egen skugga längre, säger en gammal lagkamrat till honom till The Athletic.

Här är helgens sporthöjdare 1-3 december

Medi Abalimba provspelade med Liverpool, Manchester United och Manchester City. Han fick springa ut och spela träningsmatch på Eastlands och fick proffskontrakt med Derby County med en lön på över 40 000 kronor i veckan som tonåring.

Han hade inte vad som krävdes för att slå igenom, men när han insåg det hade den fransk-kongolesiske mittfältaren redan vant sig vid proffslivet.

Och han hade inga planer på att släppa taget om det.

Låtsades vara Chelseatalang

I den nya ITV-dokumentären ”The Football Fraudster” får tittarna lära sig om spelaren som med hjälp av kortbedrägerier bekostade allt från shoppingrundor, hotellnätter och helikopterturer.

Han åker fast första gången 2014. Då hade han utgett sig för att vara hajpade Chelseatalangen Gaël Kakuta och handlat kläder och bott på hotell för över 100 000 kronor.

Abalimba betalade med stulna kreditkort, men ofta kunde han skjuta på betalningen för att han sa att han var just Kakuta. De var lika till utseendet, och när folk såg hans dyra kläder och hörde hans engelska med fransk brytning övertygades de om att han kunde betala vid ett senare tillfälle.

Lurade sin rumskompis

Rättsväsendet får nys om honom efter att han försökt betala med ett kort som anmälts stulet. Och när polisen griper honom kommer fler liknande historier upp till ytan. Abalimba hade sedan proffskontraktet med Derby 2009 tillbringat sin tid i Englands, Frankrikes och Skottlands lägre divisioner, och lurat folk på stora pengar vid sidan av.

helskärm

De kommer fram till att han lurat en kvinna att betala en spanota på motsvarande 60 000 kronor och ytterligare 30 000 kronor för en hyrbil. Vidare hade han spenderat motsvarande 180 000 kronor på en lagkamrats kort under sin tid som provspelare för skotska Hamilton Academical.

– Vi var goda vänner, jag kunde inte tro det, säger lagkamraten Mickaël Antoine-Curier som hade Abalimba som inneboende under deras tid i Hamilton, till The Athletic.

– Men sedan visade polisen mig övervakningsbilderna – och det var Medi. Jag blev rasande. Att göra så mot en person som hjälpt honom? Jag ville ta honom innan polisen hann göra det.

Dejtade Thierry Henrys ex-fru

Han döms till fyra års fängelse, men när han kommer ut fortsätter bedrägerierna. Och nu under ett nytt alias: amerikanen Miguel Johnson.

Han börjar dejta en Love Island-deltagaren Georgia Steel som han hänger ihop med i flera månader innan de fastnar på paparazzibilder tillsammans och Abalimba avslöjas som bedragare av brittiska The Sun.

Abalimba säger till tidningen att han berättat allt för flickvännen och att hon framför allt var oroad för hans skull. Han kallar deras relation för ett ”skönheten och odjuret”-förhållande.

Bara ett dygn senare upptäcker flickvännen att någon har snott motsvarande 170 000 kronor från henne.

Han döms till 23 månaders fängelse men inte ens bakom lås och bom slutar han lura folk på pengar.

Abalimba utger sig för att vara en soldat i den amerikanska flottan och inleder en relation med Thierry Henrys ex-fru Claire Merry som han möter upp när han kommer ut från fängelset (Abalimba säger att han varit på uppdrag i Kuwait). Men likt Georgia Steel inser Merry snart att det saknas stora summor från hennes bankkonto. Motsvarande över 650 000 kronor i det här fallet.

Ber om ursäkt

När han döms i september 2021 erkänner han 15 fall av bedrägeri och får fyra år i fängelse för en andra gång.

Han släpptes tidigare i år och säger att han ångrar det han gjort.

– Sättet jag hanterade att jag inte blev fotbollsproffs var inte rätt, säger han i dokumentären.

– Jag ber om ursäkt till alla jag ljugit för och utnyttjat.

Hans tidigare lagkamrat Mickaël Antoine-Curier – han som Abalimba fick bo hos men blåste på 180 000 kronor – kommer aldrig förlåta honom.

– Jag litar inte ens på min egen skugga längre, säger han till The Athletic.