Järnladyn

Rosella Sensi har tämjt Romas divor till vinnare

Det sägs att första intrycket består.

Motbeviset heter Rosella Sensi.

När hon tog över Roma sågs hon som fel kvinna på fel plats – för ung, för okunnig, för ? kvinnlig.

Nu är en pånyttfödd klubb på väg mot Champions League-semi, och Rosella Sensi har blivit Romas egen järnlady.

Rosella Sensi var inte särskilt intresserad av fotboll.

Hon var 32 år gammal.

Hon var kvinna.

Och hon hade precis tagit över mäktiga, märkliga, magiska AS Roma.

Det var tidig vinter 2004, och den rödgula halvan av Rom var i jättekris.

Resultaten: usla. Nedflyttning hotade, tränarna byttes ut på löpande band.

Fansen: otåliga. Spelarbussen hade attackerats med ägg, Anders Frisk hade fått ett mynt i huvudet.

Ekonomin: katastrofal. Löner hade frusit inne, skuldberget hade vuxit sig mer än två miljarder kronor högt.

Det akuta konkurshotet hade bara avvärjts när klubbpresidenten Franco Sensi sålt av egna egendomar för att pumpa in pengar.

Tog över efter pappan

Nu hade 78-åringen blivit svårt sjuk. Det var upp till hans unga, oprövade dotter att försöka styra Roma genom en av de svåraste passagerna i klubbens hela historia.

Oroliga?

Nja, Romas ”tifosi” var snarare på gränsen till sammanbrott.

Giuseppe Marra – som länge varit ”consigliere”, rådgivare, till Franco Sensi – försökte lugna dem:

– Intelligens finns i familjen Sensis gener, och Rosella påminner ganska mycket om sin pappa. Men jag kan försäkra alla att hon kan gå sin egen väg också – med långa kliv.

Ganska precis ett år senare hade det blivit dags för den eviga prestigematchen mellan Roma och Juventus på Olympiastadion.

Zlatan Ibrahimovic gjorde ett drömmål, men stal ändå inte rubrikerna. Eftersnacket handlade i stället mest om fansens gigantiska protest mot Rosella Sensi.

”Rosella vattene”, stod det på 15 långa banderoller i den södra curvan, ”Rosella, dra åt helvete”.

Resultaten hade varit skrala hela året, men det var ingen slump att banderollerna dök upp under just den här matchen.

Under sin tid vid makten hade Rosella Sensi hittills mest utmärkt sig för två saker: Hennes ovilja att prata med supportrarna, och hennes ansträngningar för att normalisera Romas relation till den så kallade ”Nordalliansen”.

Där Franco Sensi hade drivit korståg mot nordklubbarnas maktposition hade Rosella regelbunden kontakt med de högsta hönsen i både Juventus och Milan.

Hon sågs som en marionett, som svek sin fars kamp och i stället höll på att förvandla Roma till en farmarklubb.

Det ryktades om att hon konsulterade Juves generaldirektör Luciano Moggi inför övergångar, och att hon varit väldigt nära att göra hans son Alessandro till Romas nye sportchef.

Kanske var det logiskt, rationellt och strategiskt – men det uppfattades lik förbaskat som ett brott mot allt vad Roma alltid stått för.

”Hon är för ung för det här”

Droppen hade kommit några veckor tidigare. För en gångs skull hade Rosella Sensi pratat offentligt, i en intervju med Il Giornale.

– Jag hoppade bara på det här av omtanke för min far. Den här världen är egentligen inte min. Den saknar både tålamod och minne.

Rosella Sensi avslöjade också att pamparna i Milan och Juventus hörde till dem som hon uppskattade mest inom idrotten:

– Milans vd Galliani är en ”signore”, en gentleman. Och Moggi är en känslig människa. Han var den ende som ringde mig när jag hade en familjekris.

Fansen gillade inte vad de hörde. Inte alls. Radioprofilen Mario Corsi höll på att gå upp i limningen när han pratade i sin talkshow ”Te la do io Tokyo”.

– Det är en skamlig intervju. Om inte Rosella vet hur mycket ondska som de här herrarna har utsatt både hennes pappa och fotbollen för, då ska vi tala om det för henne.

Omdömena blev allt hårdare. Palermos president Maurizio Zamparini fnyste föraktfullt:

– Hon är för ung för det här. Roma är en Ferrari, men hon har bara körkort för en liten standardbil.

Till och med Giuseppe Marra – som slutat som consigliere – misströstade:

– Om hon bad om ett råd skulle jag säga: ”Glöm det här med Moggi, och kom ihåg att du är en Sensi”. Hegemonin mellan Juve och Milan skadar fotbollen. Rosella måste vara stark för att få respekt – och hon måste tala med fansen.

Läget såg mer och mer hopplöst ut, men då – exakt just då – började Roma plötsligt vinna precis varenda match de spelade.

Om det finns en sensmoral med den här berättelsen så har ni hört den förut. Vinnarna skriver historien.

Rosella Sensi var bara några förlustmatcher ifrån att dömas som ett fiasko, en ung tjej som var alldeles för liten för att bottna i den stora fotbollsbassängen.

Det blev inte så. Våren 2006 hann emellan. Först sydde Roma ihop en rekordlång segersvit, sedan briserade Calciopoli-skandalen.

Juventus och Moggi föll. Milan och Galliani snubblade. Roma och Rosella Sensi stod kvar.

Vinnarna skriver historien. Fotbollskartan ritades om, och Rosella Sensi bytte kurs. Hon gjorde nu precis det som Giuseppe Marra uppmanade henne att göra, att glömma det där med Moggi och i stället komma ihåg att hon var en Sensi.

– Nu när sanningen kommit fram så tänker jag på det som min pappa alltid sa: ”Systemet finns där, och det är nödvändigt att bekämpa det”. Äntligen får min far ära för allt han sått genom åren.

Det som tidigare verkat innehållslöst framstod nu som visionärt. Ända sedan hon tog över den dagliga driften av Roma så hade Rosella Sensi hänvisat till ”Il progetto” – Projektet – utan att närmare förklara vad hon menade.

Romas första kvartsfinal i CL

Nu förstod alla. Il progetto. Gör först upp med det förflutna. Sanera ekonomin, minska utgifterna, sälj den gamla träningsanläggningen, förhandla fram ett bra tv-avtal.

Titta sedan framåt. Satsa på unga spelare, ge tränare Spalletti ordentligt med tid, sjösätt en marknadsavdelning, projektera för ett nytt sportcenter. Il progetto.

– Vi har påbörjat en ny strategi. Italiensk fotboll anklagas ofta för att inte kunna ändra mentalitet, men vi har satsat på unga, italienska spelare. Vi har satsat på hängivenheten till tröjan och viljan att göra uppoffringar, preciserade Sensi.

I början av mars vann detta nya, unga Roma i Lyon, och dundrade in i Champions Leagues kvartsfinaler för första gången någonsin.

– Jag dedikerar segern till min far, till allt han gjort och allt han fortfarande gör, sa Rosella Sensi

Hon la till:

– Kvartsfinalerna är inget mål, utan en etapp.

Några veckor senare presenterade Forbes sina siffror över världens rikaste fotbollsklubbar. Romas tvåmiljardsskuld hade försvunnit helt. Dessutom var deras driftsresultat på 400 miljoner Italiens allra bästa. Bara tre klubbar i hela världen tjänade mer pengar.

Två och ett halvt år har gått sedan Rosella Sensi tog över det märkliga, mäktiga, magiska AS Roma.

Hon har blivit lite mer intresserad av fotboll.

Hon har blivit 35 år gammal.

Hon är fortfarande kvinna.

I morgon kan hon och hennes Baby-Roma ta ytterligare ett kliv in i en Champions League-värld där klubben aldrig tidigare varit.

Manchester United-Roma. Old Trafford.

Vinnarna skriver historien.

Toppfotbollens mäktiga kvinnor:

helskärm