”De bad om att jag skulle vara en bad guy”
Publicerad 2023-10-22
Han får ofta rubriker och kritik för sin tuffa spelstil.
Men Simon Strand tänker inte ändra på sig.
– Jag vet vad jag går för och låter inget komma åt mig. Det är mer anhöriga som blir lite illa berörda, säger hammarbyaren inför derbyt mot Djurgården.
Många tycker att han inte ens ska få spela dagens derby mot Djurgården. Simon Strands slag mot Arbnor Mucolli i matchen mot IFK Göteborg senast blev en stor snackis.
Blåvitt-spelarna ansåg att ytterbacken skulle haft rött kort och sportchefen Ola Larsson uppmanade Hammarby att agera.
Strand själv håller inte riktigt med.
– Jag hade ett samtal med Micke Hjelmberg och Marti där vi pratade om situationen. Vi var ganska eniga om att det ser väldigt fult ut på video och bild, men alla som var på plats och känner mig vet att jag inte skulle slå någon i bakhuvudet. Det ser fult ut och när det är jag så älskar folk att spela de bilderna igen. Det var dumt, men det var inte så farligt som det såg ut, säger han.
”Mår inte så bra över det”
Strand är van vid att fokus hamnar på hans tuffa spelstil och säger att det inte påverkar honom.
Men för hans familj är rubrikerna jobbigare.
– Det är mer fokus på mina gula kort som jag tog säsong ett i Elfsborg än på mig som fotbollsspelare. Det är journalister och media som står för det. Absolut min spelstil är aggressiv och jag ligger ofta på gränsen så det är lätt att ta upp det, säger han och fortsätter:
– Jag tycker inte att det är frustrerande. Jag vet själv vad jag går för och låter inget komma åt mig så. Det är mer anhöriga som kanske blir lite illa berörda.
Dina föräldrar?
– Ja. Jag tror inte att de mår så bra över det. Men de vet att jag är en annan typ av människa utanför planen. Fotbollsspelaren Simon Strand och människan är två olika saker. Men de kanske behöver stå till svars ibland och det kan jag tänka mig är jobbigt.
Kan du förstå att du har fått den stämpeln?
– Absolut. Det var när jag kom till Elfsborg som de nästan bad om att jag skulle vara en liten bad guy. Jag bröstade det då och sen hängde väl hela Elfsborg på där ett tag. Det var inte bara jag som tog gula kort. Men speciellt under den första säsongen var det många gula kort där det var ett extra öga på mig. Domarna sa innan matcher att "får vi ett gult kort på Strand tidigt så får vi en lugn match". Det viftades lite extra med korten då, men det har blivit lite bättre med det känner jag.
Ångrar du att du fick den rollen eller gillar du den?
– Man har fått höra det ofta att folk älskar att ha mig i sitt lag, men hatar att möta mig. Det är väl det jag tycker att bilden av en fotbollsspelare ska vara, i alla fall vissa spelare. Annars blir det för slätstruket. Så det är absolut inget jag ångrar. Kan man visa att man är en bra fotbollsspelare också så ger det också en extra krydda.
Den tuffa spelstilen gör dock att Strand känner att många har förutfattade meningar om hur han är som person utanför planen.
– Folk tror att man är en idiot och kaxig jävel. Men det är kul att kunna ändra folks syn när de träffar mig. Jag är väldigt lugn som person i det vardagliga livet. Det är inte som att jag går och sparkar ner folk på träning. Jag är kanske lägst ner i rankningen av dem som spelar på gränsen på träning. Det är något jag sätter till på match, säger han.
”Det är ett helt sjukt tryck”
Strand kom till Hammarby från Elfsborg inför säsongen. Redan i andra matchen drog han upp en gammal fraktur i revbenet vilket begränsade honom i inledningen. Men efter att Hammarby ändrat spelsystem tycker 30-åringen att han hittat rätt.
– Det kändes mycket bättre efter det. Mycket friare. Det var ganska många nya som skulle komma in i laget också, men efter att vi bytte kändes det som att vi var på gång och efter det har vi visat att vi är ett bra lag och mina prestationer har blivit bättre efter det också.
Han trivs med att vara tillbaka i sin hemstad och älskar sina nya supportar.
– Enorm kärlek till dem. Man älskar att gå ut där, det är ett sjukt tryck. Det är helt sjukt vilken supporterkultur vi har i Sverige och speciellt Bajen tycker jag är extrema på det. Det är svårt som spelare att inte vara motiverad till varje match.
Är det många som kommer fram på stan?
– Det har blivit ganska mycket sådant och det tycker jag är härligt också. Det är väldigt många trevliga människor som kanske bara hyllar att vi har vunnit någon match eller en bra prestation. Vi är inte så dryga som alla tror, vi är ganska trevliga. Det är mer sånt här i Stockholm än när jag spelade i Elfsborg. Det har varit vissa trevliga AIK:are och Djurgårdare som har kommit fram också faktiskt.
