”Behöver elva spelare för att stoppa Zlatan”

Kosovos förbundskapten inför matchen

Johan Flinck

PRISTINA. Kommer Kosovo sätta en eller två spelare för att stoppa Zlatan Ibrahimovic?

– Vi behöver elva spelare, svarar förbundskaptenen Bernard Challandes.

Kosovo saknar fem tunga pjäser när man i kväll tar emot Sverige i VM-kvalet.

Bland annat missar mittbackarna Amir Rrahmani, Napoli och Ibrahim Dresevic, Heerenveen (tidigare i Elfsborg) matchen på grund av skada respektive avstängning.

– Det är nog de två mittbackarna de hade startat med annars, säger svenske spionen Lasse Jacobsson.

”Aldrig ett alternativ för oss”

Det saknade mittlåset föranledde en inhemsk reporter att på presskonferensen inför matchen fråga förbundskaptenen Bernard Challandes:

Räcker det med en spelare för att stoppa Zlatan Ibrahimovic eller kommer det att krävas två?

– Vi behöver elva spelare. Elva, svarar Challandes innan han utvecklar:

Jag pratar alltid med laget om kollektivt försvarsspel. Alla måste försvara, alla måste hjälpa till. Att sätta en eller två spelare på Ibrahimovic kommer aldrig vara ett alternativ för oss. Vi spelar som ett lag och jobbar tillsammans.

”Zlatan var en dörröppnare för oss”

Bredvid honom på podiet satt Arbër Zeneli, som är född och uppvuxen i Sverige och var med och vann guld i U21-EM 2015 innan han valde att representera Kosovo året därpå.

När han nu för första gången ställs mot Sverige är Zlatan Ibrahimovic alltså tillbaka.

Är du glad åt det eller är det bara jobbigt för er?

– Både ja och nej. Zlatan var en dörröppnare för oss unga med annan bakgrund i svensk fotboll. Men som spelare vill du inte ställas mot honom, speciellt inte nu när han är 39 år men känns som 22–23. Det kommer att bli en mycket tuff match men jag är glad över att få möjligheten för det här är en av de största matcherna i min karriär. Jag ska bara njuta för jag får spela mot min barndomsidol, säger Zeneli.