Benfica ska bryta mardrömstrenden

Andreas Käck

Har förlorat sju raka Europa-finaler

helskärm

Sju raka finalförluster i Europa.

Nu vill Benfica bryta förbannelsen.

– Det är sådana här matcher vi lever för, säger tränaren Jorge Jesus.

Förra året förlorade Benfica tre titlar inom loppet av 15 dagar.

12 maj sköt brassen Kelvin in 2–1 till Porto i matchens 91:a minut, så det spelade ingen roll att Benfica slog Moreirense med 3–1 i sista omgången. Porto hade redan stulit pokalen framför näsan på alla ”Benfiquistas”.

Den 15 maj skallade Branislav Ivanovic in 2–1 till Chelsea i Europa League-­finalens tredje tilläggsminut – och pokalen flögs till London.

Den 26 maj tappade Benfica en 1–0-ledning till förlust, 1–2, i cupfinalen mot Vitória de Guimarães efter att ha släppt in mål i 79:e och 81:a.

En klubb med mystik

Benfica är en klubb som vant sig vid att förlora finaler. Efter att Béla Guttmann lett laget till två raka segrar i Europacupen 1961 och 1962 slog han fast att: ”Benfica kommer inte att vinna någon mer Europa-final utan mig”. Och hittills har Guttman haft rätt; fram till i dag har ”As Águias” förlorat sju (!) raka finaler i europeiska sammanhang.

I februari i år restes en staty av Guttman utanför Estádio da Luz. Under den står ett känt citat från mäster­tränaren själv inristat: ”Det finns ingen klubb i världen med samma mystik som Benfica”.

Men nuvarande tränaren Jorge Jesus är inte vidskeplig, säger han. Den här säsongen har han redan fört Benfica till två titlar – ligan och ligacupen – och i kväll jagar han en tredje.

– Det är sådana här matcher spelare och tränare lever för. Det är en final som folk kommer att minnas, så det bästa vi kan göra är att gå ut och skriva historia, säger han.

”Skulle betyda allt”

Lagkaptenen Luisão hoppas att Benfica ska lyckas med det de misslyckades med mot Chelsea i fjol.

– Det skulle betyda allt för oss att vinna en titel i Europa, säger han.

Men Sevillas succéman Ivan Rakitic ska göra allt för att förlänga Benficas mardrömssvit.

– De har ett mer erfaret lag, men jag tycker inte man kan säga att något lag är favorit. De förlorade finalen i fjol och i år är det vi som ska sätta press på dem, säger han.

Preliminära startelvor - och läget i finallagen

Sevilla:

Beto - Coke, Parejo, Fazio, Navarro - Carrico, Mbia - Marin, Rakitic, Reyes - Bacca.

Benfica:

Oblak - Pereira, Luisao, Garay, Siqueira - Sulejmani, Gaitan - Amorim, Gomes - Lima, Rodrigo.

Sevilla

Form

Skador: Denis Cheryshev, Sebastian Cristoforo, Vitolo.

Avstängningar: Jario Samperio.

Bäste målgörare i EL: Kevin Gameiro (5 mål).

Kommentar: Har slagit av på takten i ligan och lagt allt krut på just den här matchen. Det lär dock krävas att Ivan Rakitic kan dyrka upp det kompakta Benfica-försvaret om Sevilla ska ha någon chans.

Benfica

Form

Skador: Sílvio, Ljubomir Fejsa.

Avstängningar: Lazar Markovic, Enzo Pérez, Eduardo Salvio.

Bäste målgörare i EL: Lima (4 mål).

Kommentar: Dras med skador och avstängningar, men kommer stärkta till finalen med två färskt bärgade titlar

i ryggen. Måste hållas som favorit trots att de inte vunnit en finalmatch i Europa sedan 1962.

Sammanställning: Andreas Käck