Fick spela ihop med Maximilian – snart kan Mellberg vara förlorad
Publicerad 19.53
OLIVA. Bästa kompisarna John Mellberg och Maximilian Ibrahimovic fick spela tillsammans i P18-landslaget.
Risken är överhängande att det inte blir länge till när Mellberg är högaktuell för större landslagsuppdrag.
– Han knackar på där inom kort, säger förbundskaptenen Andreas Pettersson.
Sverige besegrade Japan med 1–0 i förberedelserna inför U19-EM-kvalet som inleds i november.
Blågult dominerade första halvleken och borde haft en större ledning efter Santino Samuyiwas mål.
I andra halvlek tog Japan över mer och mer, speciellt när mittförsvarsgeneralen John Mellberg tvingades gå ut tidigt med kraftig kramp.
Det blev en lucka där bak nu du tvingades kliva av.
– Härligt att höra för mig i alla fall. Men jag tycker att de klarade det bra, säger Mellberg som spred trygghet med sin fina vänsterfot offensivt och beslutsamma spelstil i defensiven.
Hyllar Mellberg
John Mellberg som tillhör RB Salzburg har både spelat matcher från start i den österrikiska ligan och i Champions League.
Förbundskaptenen Andreas Pettersson säger om mittbackens utveckling.
– Han är bra på många bitar. Både hans speluppbyggnad där det känns som han alltid skapar sig extra tid och spelar bollen till fria spelare. Hans individuella försvarsspel är på en mycket hög nivå.
Risken är stor att John Mellberg, som har BP som moderklubb, redan är för bra för P18-landslaget och redo för större och äldre landslag, till att börja med U21-landslaget.
– Det är klart han kommer vara där och knacka på inom kort. Det är jag helt övertygad om. De har sitt viktiga kval nu framöver. Det handlar om vilken nivå han spelar på framöver, säger Pettersson.
– Vi blir väldigt, väldigt glada om vi får behålla honom över kvalet till att börja i november. Men vi får se, säger förbundskaptenen.
Glad över Maxis debut
Det skulle också innebära att tiden för de gamla barndomskompisarna John Mellberg och Maximilian Ibrahimovic, som spelade ungdomsfotboll i Hammarby, i samma landslag tills vidare riskerar att bli kort.
Zlatan Ibrahimovic och Olof Mellberg med familjer är goda vänner sedan många år tillbaka.
John Mellberg var påtagligt glad för kompisen Maxis landslagsdebut för Sverige med Milanspelarens inhopp i den andra halvleken.
– Det var väldigt roligt. Det var positivt att se.
Vad betyder det för dig att han är här?
– Det är väldigt roligt så klart. Vi känner varandra sedan tidigare, sedan långt tillbaka. Det är roligt att ha en kompis här, säger John Mellberg.