Elfsborg: ”Vårt mål är gruppspelet”

Snart börjar Champions League-kvalet

BORÅS. I klar ledning i allsvenskan.

Nu ska Elfsborg testas i Europa.

– Vi är väl förberedda för Champions League-kvalet, säger tränaren Magnus Haglund.

Se på Elfsborgs matchfacit här bredvid. Bortsett från hömissen mot Gais har svenska mästarna visat en kraftigt stigande formkurva.

Matchen mot Brommapojkarna i går var inget undantag. Elfsborg klarade beställningsjobbet utan problem.

– Vi är minst lika bra i dag som under 2006. Nu är dessutom kraven på oss större. Då är det starkt att vi presterar sådan här fotboll, säger mittbacken Jon Jönsson.

”Stegrat formen”

På fredag läggs nästa pusselbit i det som boråsarna hoppas ska bli ett framgångsrikt 2007 när kvalet till Champions League lottas.

Från på pappret enkelt motstånd i första omgången stegras svårigheten kraftigt i omgång två (seger där garanterar Uefacupspel) och tre (seger leder till gruppspel i Champions League).

Kvalspelet innebär intensivt matchande för Elfsborg under juli och augusti.

Men det oroar inte Magnus Haglund.

– Vi är ofta bra när vi spelar ofta. Vi fungerar bäst när vi är igång mycket med många matcher, säger han och fortsätter:

– Det känns mycket bra att gå in i den här match-perioden. Vi har stegrat vår form. Jag är nöjd med utvecklingen.

Kvalet till Champions League har inte varit någon bra historia för de svenska lagen de senaste åren.

Pressen mindre

Hur ska ni undvika att det påverkar er negativt i allsvenskan?

– Hittills genom att inte alls pratat om Champions League. Det är först efter lottningen på fredag som vi börjar snacka om det, säger Magnus Haglund. Vi kommer ge allt i det kvalspelet, men vi glömmer inte av att det är i allsvenskan som vår viktigaste vardag finns, säger Haglund.

Till skillnad från Malmö och Djurgården från senare år är dessutom pressen och förväntningarna mindre på Elfsborg.

– Champions League-kvalet känns bara inspirerande. Målet är givetvis att nå gruppspelet. Men klarar vi de två första omgångarna blir det Uefacupspel. Det är realistiskt att tro på och det vore en stor framgång, säger backen Jon Jönsson.

”Hård konkurrens”

Elfsborgs formstarkaste spelare just nu är Stefan Ishizaki (1–0-målet i går), men han betonar lagets bredd som en förutsättning att lyckas i kvalet.

– Vi har hård konkurrens på flera platser och en 22-mannatrupp med bra spelare. Vi har hela tiden fräscha ben att använda i allsvenskan eller kvalet, säger Ishizaki.