Inte som alla andra
Uppdaterad 2011-03-11 | Publicerad 2008-11-10
KFF har gått sin egen väg – här är historien om resan från division 2, utanförskapet och Nannes lyckade lagbygge
För elva år sedan spelade Kalmar FF i division 2.
I dag firar man en fantastisk förvandling med att lyfta Lennart Johanssons pokal.
Det här är berättelsen om hur ett gäng bondjävlar blev bäst i Sverige.
Det finns de som säger att det egentligen inte skulle kunna hända. Inte i dagens idrottsvärld där pengar är lika med framgång och globaliseringen en gång för alla gjort störst till bäst.
Men Kalmar FF fungerar inte riktigt som alla de andra fotbollsklubbarna.
När man 1997 var nere i division 2 sprang en kille med pingisfrilla (tänk luftig mittbena helt utan stylingprodukt) runt och käftade på mittfältet, en sävlig smålockig biff stod i kassen och ett skägg på styltor var mittback.
När Kalmar FF 2008 vinner SM-guld har killen på mittfältet rakat av sig allt hår men heter fortfarande Henrik Rydström. Biffen i kassen står lika stadig som då och lystrar fortfarande till namnet Petter Wastå. Och skägget på styltor? Jodå, han står kvar i mittlåset. Visserligen är hans fru mer känd, men hon är det trots allt som fotbollsfru och mannen hon bor med heter fortfarande Joachim Lantz.
Från hyfsad till bäst
För elva år sedan var de ganska hyfsade fotbollsspelare i ett ganska mediokert lag i en ganska undanskymd division. I?dag är de bäst i Sverige och en stor del i förklaringen finns ironiskt nog utanför planen.
För där vid sidlinjen står Nanne Bergstrand. Mannen som tog upp laget i allsvenskan 1998, lämnade det för Helsingborg 1999 men återvände och förde upp laget i allsvenskan ännu en gång 2003.
Från distans hade han då hört talas om att det där skägget på styltor med två minuter kvar av säsongens sista Superettanmatch 2000 kommit fri från mittlinjen och dunkat in 3–2-målet borta mot Sylvia. Målet innebar att Kalmar vänt 0–2 till seger och att klubben klarade sig kvar i Superettan.
Bergstrand tänkte att det där håller inte. Ska en klubb som Kalmar FF etablera sig i allsvenskan och utmana om titeln måste man ha en strategi så långsiktig att resten av de allsvenska klubbarna somnar av uttråkning.
Tiden visade att Nanne var helt rätt ute.
Startade 2003
Den långsiktiga strategin följer sedan 2003 en spikrak linje. Kalmar, med Bergstrand som tränare, började med att förädla de ganska hyfsade spelarna (Rydström, Lantz, Wastå), kryddade dem med brasiliansk spetskompetens (Fabio, Arí, César) och utvecklade unga talanger (Elm, Elm och Elm). Man började med att spela rakt och enkelt och i takt med att defensiven stabiliserats så utvecklades offensiven allt mer. Grovt förenklat är det så Kalmar FF blev bäst i Sverige.
Lägger man dessutom till Nanne Bergstrands psykologiska strategi att stärka sina spelare genom att försätta dem i ett utanförskap och underdogläge – vi mot resten av Sverige (och sedermera även Europa) – så får man en ännu bättre bild av hur Kalmar FF kunnat göra så mycket av rätt mycket mindre än vad de betydligt rikare storstadsklubbarna mäktat med.
Har fått spelarna att blomma ut
Men man ska inte glömma att det som verkligen gjort Kalmar FF bäst i Sverige är kompetens. De där spelarna som en gång var ganska hyfsade håller nu hög allsvensk klass. Rydström snackar visserligen fortfarande men han är också en av seriens bästa passningspelare och tillsammans med sportchefen Svante Samuelsson har Nanne Bergstrand fått spelare på spelare att blomma ut.
Ta Patrik Ingelsten till exempel. En spelare som i Halmstad fick spela på i princip alla positioner för att han inte platsade någonstans. I Kalmar blir han nu allsvensk skyttekung. Eller Rasmus och Viktor Elm som båda en gång var på väg till Öster men valde bort Smålands största klubb genom tiderna för att man där bara skulle få träna med U-laget. I Kalmar stod Rydström, Lantz och Wastå och skakade hand och hälsade varmt välkomna. Nu har Viktor skrivit på för holländska Heerenveen och fick i årets Sportbladet fler pluspoäng än självaste Henrik Larsson. Rasmus är en av stjärnorna i det U21-landslag som ska spela EM på hemmaplan till sommaren och det är bara en tidsfråga innan han säljs till en större liga.
Med åren har dessutom de brasilianska importer som innebar spetsen som etablerade Kalmar FF i allsvenskan kommit att spela allt mindre roll. När Kalmar i fjol slogs om guldet och sålde Arí da Silva Ferreira till AZ Alkmaar förlorade man två raka matcher med 0–5. Sedan hämtade man sig och utmanade om guldet hela säsongen ut. När KFF i somras sålde
César Santin antog kritikerna att man ännu en gång sålde guldet. Istället fortsatte laget att ösa på.
Både etta och tvåa i skytteligan
Man har inför allsvenskans sista omgång 2008 gjort 16 mål fler än näst målfarligaste laget, man har ettan och tvåan i skytteligan och poängligans ledare i laget. För en stad med cirka 30 000 invånare i tätorten och 30 mil till närmsta större stad är fotbollslagets prestation enbart enastående.
Nanne Bergstrand är glad över vad man presterat, men långt ifrån mätt och belåten.
– Vi har haft rätt folk här i många år nu. Ända från kansliet och ut på plan. Det sitter i väggarna, men den dagen man nöjer sig slutar man utvecklas. Det är något vi jobbar med dagligen att hålla uppe den inre motivationen, säger Bergstrand.
För allt har inte varit spikrakt ens under en guldsäsong som Kalmars. Veteranbacken Patrik Rosengren har petats och öppet beklagat sig över avsaknad från förklaring från sin tränare, man slarvade bort en plats i Uefacupens gruppspel efter ett självmål och en målvaktstavla mot Feyenoord och lagets skyttekung har tagit över lagkaptenens flickvän.
– Det har ju varit en jävligt känslig och konstig situation i gruppen. Men det har inte påverkat laget, säger Henrik Rydström om att tjejen han gjorde slut med nu lever med Patrik Ingelsten.
Problem är inga problem
Men det är så det fungerar i Kalmar. Man löser problemen och de som inte går att lösa lär man sig leva med så gott det går. Som det faktum att man en gång låg längst fram i allsvenskan med planeringen av en ny arena, men i dag inte ens är nära. Det har fått gå ändå att bygga rikets bästa lag vid Kalmarsund.
Så när Kalmar i kväll firar sitt första SM-guld i klubbens 98-åriga historia gör man det på Stortorget bara några hundra meter från sin hemmaplan.
Viktigt med arena
Att Nanne Bergstrand säger: ”Arenafrågan avgör Kalmar FF:s framtid. Utan en ny arena kommer vi aldrig att på sikt kunna konkurrera om SM-guldet, kanske inte ens spela i allsvenskan”, spelar mindre roll i kväll.
För i kväll dricks det rödvin direkt ur flaskan hos Ernesto på Larmtorget, ölet flödar i baren på stadshotellet och champagnekorkar flyger som guldraketer mot den kolsvarta novemberskyn. Festen får kosta vad den vill. För att citera Kalmar FF:s marknadschef Staffan Roth:
– Det blir en bra fest. För tio år sedan hade vi ju inte en tanke på att få kunna uppleva det som händer i dag.