Då: Örgryte – Nu: CL-hjälte
Publicerad 2011-11-23
Svensk-brassen Almedia om sin magiska säsong i Apoel
Sagan Apoel kan få en fortsättning i Champions League i kväll.
Med en svensk-brasse åter i huvudrollen.
– Den här hösten har varit helt otrolig, säger Ailton Almeida, 27, till Sportbladet.
Landslaget tillhör Europas blåbär, men klubblaget Anorthosis visade i Champions Leagues gruppspel för ett par år sedan att cypriotiska klubblag kan konkurrera med de allra bästa.
Men det är inget mot vad Apoel har gjort den här hösten.
Tack vare Ailton Almeida.
– Det har varit en fantastisk resa för både klubben och mig, säger Ailton på en närmast perfekt svenska.
Seger i kväll borta mot Zenit i St Petersburg skulle göra att cyprioterna säkrar gruppsegern – och en av de största skrällarna i Champions Leagues historia.
– Vi har verkligen inget att förlora och kan spela avslappnat. Oavgjort skulle också vara ett bra resultat för oss. Oavsett hur det går – det jag upplevt hittills är det största i min fotbollskarriär, säger Ailton.
Örgryte fick 25 milj
27-åringen som gjorde stor succé i Örgryte under tre säsonger i allsvenskan 2004–2006 har gjort tre mål i gruppspelet och fyra mål i kvalspelet till Champions League för Apoel.
Vilka mål värderar du högst?
– Avgörande 3–1-målet mot Krakow som tog oss till gruppspelet. Sedan gjorde jag segermålet, 2–1, mot Zenit hemma i första gruppspelsmatchen. Men alla målen och allt vi upplevt är fantastiskt i sig, säger forwarden som ofta firar målen med ett par frivolter.
Örgryte sålde Ailton för över 25 miljoner kronor till FC Köpenhamn (rekord för FCK då) 2007.
”Göteborg är hemma”
Tiden i Danmark blev blandad.
– Jag hade det tufft i början, det gick bättre efter ett par år, men i slutet i Köpenhamn behövde jag något nytt. Apoel blev perfekt. Familjen och jag trivs med klimatet på Cypern och den tekniska fotbollen passar mig bättre.
Familjen är svenska sambon Sanna och barnen Leo, 2, och Bella, nio månader.
– Göteborg är alltid hemma för oss. Jag är brasilianare i hjärtat men jag älskar Sverige, tryggheten och allt det välorganiserade, säger han. Jag har många svenska vänner och pratar med många av dem, som Marcus Allbäck, ganska ofta.
Och fotbollsmässigt har du hittat hem?
– Jag har fått tillbaka det självförtroende jag hade när jag spelade i Öis. I Apoel satsar tränaren (Ivan Jovanovic) helt på mig och vi är sex brassar i laget. Det snackas mycket portugisiska och på planen funkar jag bra ihop med Gustavo Manduca.