Bettinghärvan i Serie A – det här har hänt

Makoto Asahara

Nicolo Fagioli, Sandro Tonali och Nicolo Zaniolo är under utredning för illegal betting – och riskerar långa avstängningar från all fotboll.

Detta är vad som hänt, vad vi vet och vad följderna faktiskt kan bli.

Vad har hänt?

Flera unga, italienska fotbollsstjärnor på internationell toppnivå har pekats ut i en pågående utredning kring illegal vadslagning/betting. Utredningen rör inte, från början, specifikt just fotboll. Men när användarna av de illegala bettingsidorna identifierats så har det blivit just fotbollsrelaterat, i och med att det rör sig om flertalet landslagsmeriterade, italienska fotbollsspelare.

Vilka har anklagats?

Juventusmittfältaren Nicolo Fagioli, 22, var den förste som pekades ut som skyldig till illegal betting, och han har varit under utredning sedan augusti. Därefter har nyligen så väl Newcastles Sandro Tonali, 23, som Aston Villas Nicolo Zaniolo, 24, dragits in i och pekats ut i härvan. Båda lämnade den italienska landslagssamlingen förra veckan efter att ha förhörts av polis.

– Hela truppen står bakom Tonali och Zaniolo. Vi måste försöka låta dem försvara sig själva men det är också rätt att lagen gör sitt. Och om det skett något illegalt så är det rätt att det ger konsekvenser, sade italienske förbundskaptenen Luciano Spalletti på en presskonferens efter Tonali och Zaniolos avsked från truppen.

Ytterligare spelare i Serie A, eller med ett Serie A-förflutet likt Tonali (tidigare AC Milan) och Zaniolo (tidigare AS Roma), uppges vara inblandade i härvan. Även om dessa ännu inte namngetts eller officiellt kallats till förhör.

Vad säger spelarna?

Nicolo Fagioli har i förhör erkänt att han har bettat på fotbollsmatcher, dock inte matcher där hans eget lag (Juventus) medverkat. Fagioli har även, enligt Il Messaggero, vittnat om att han tipsats om sin illegala bettingapp från landslagskollegan Sandro Tonali. Enligt uppgifter i italiensk media ska även Sandro Tonali erkänt att han spelat på fotbollsmatcher.

Enligt Corriere della Sera ska 23-årige Tonali ha brutit ihop i tårar i samband med förhören. Han uppges även ha sökt professionell hjälp för spelberoende.

Tidigare lagkamraten i AC Milan, Zlatan Ibrahimovic, sade följande om Sandro Tonali när han fick en fråga om honom på en Q&A i Trento under söndagen (enligt Football-Italia):

– Jag vet väldigt lite om storyn, men jag har aldrig noterat något konstigt med honom. Fast man ska inte döma någon förrän man känner till alla detaljer. Om han verkligen har ett problem med betting så måste han få hjälp, för det är verkligen som en drog. Jag har själv spelat på casino förr, men man måste förstå vad man ger sig in på, sade svensken.

I Nicolo Zaniolos fall så har han erkänt att han använt sig av illegala bettingsajter, dock utan vetskap att de ska ha varit illegala. Han ska dock inte ha spelat på idrottsevenemang, utan enbart spelat casinospel som poker och blackjack, om man ska tro vittnesmålen.

Vad kan straffet bli?

Allt beror på vad de faktiskt satsat pengar på och hur samarbetsvilliga de anklagade varit i utredningen. Enligt Gazzetta dello Sport så är minimistraffet för att ha bettat på fotbollsmatcher, enligt italiensk idrottsrätt, en treårig avstängning från all fotboll. Om det skulle visa sig att de spelat på matcher där de själva medverkat så lär straffet bli betydligt hårdare.

I Nicolo Fagiolis fall väntas straffet bli betydligt kortare än tre år i och med hans samarbetsvilja – samt faktumet att han var först ut att erkänna brott. Fagioli väntas, när slutlig dom faller i november, få mellan 10–18 månaders avstängning.

Sandro Tonali har även han, enligt italienska medieuppgifter, valt att erkänna och vara behjälplig i utredningen. Vilket även kan halvera hans potentiella straff. Förutsatt då att hans vittnesmål stämmer överens med det som hittas i spelarens mobiltelefon under utredningen.

Både Nicolo Fagioli och Sandro Tonali väntas oavsett missa EM-slutspelet i Tyskland nästa år. Avstängningen gäller dessutom internationellt, vilket innebär att ett straff för Tonali också skulle innebära en avstängning från Premier League-spel med Newcastle.

Förutom avstängningar väntar även böter om spelarna bedöms som skyldiga.

I Nicolo Zaniolos fall, förutsatt att han faktiskt inte spelat på idrottsevenemang, kan straffet bli betydligt mycket mildare. Om han ”enbart” spelat illegala casinospel så lär straffet stanna vid böter.

Vad gör spelarna nu?

I väntan på dom, som lär komma tidigare för Fagioli än för Tonali/Zaniolo, så spelar och tränar de misstänkta spelarna som vanligt. Sandro Tonali återvände, enligt Northern Echo, till Newcastle och träning med klubben under måndagen inför den stundande helgens Premier League-omgång. Detta efter att ha lämnat den italienska EM-kvalsamlingen med landslaget i torsdags.

Finns det liknande exempel?

Italien har en historia med flertalet mer eller mindre stora matchfixningsskandaler, bland annat den stora spelskandalen i italiensk fotboll 2011–2012, som gav en hel drös poängavdrag och avstängningar som följd. En skandal som dock inte ska blandas ihop på något sätt med denna situation (åtminstone förutsatt att spelarna inte har bettat på sina egna matcher).

Då är engelsmannen Ivan Toneys case desto mer likt det som Nicolo Fagioli, Sandro Tonali och Nicolo Zaniolo misstänks för. Brentfordanfallaren avtjänar för tillfället en åtta månader lång avstängning efter att ha gjort sig skyldig till 232 regelöverträdelser och brutit mot FA:s bettingregler.

Källor: Football-Italia, The Athletic, Gazzetta dello Sport, m.fl.