Matchhjälte i Livorno – för fem miljoner...

Lucarelli räddade ekonomiskt – och sportsligt

Det finns spelare vars kärlek till en fotbollsklubb är större än allt annat.

Livornos anfallare Cristiano Lucarelli är en sådan.

– Vissa spelare köper en Ferrari eller en yacht. Jag köpte mig en Livorno-tröja för en miljard, säger Lucarelli.

Ändå sedan barnsben har Lucarelli fått höra samma sak, om och om igen.

- Cristiano, du ska spela fotboll för Livorno en dag.

Inför årets säsongen ställdes anfallaren inför sitt livs beslut.

Gå till en storklubb och tjäna stora pengar?

Eller betala cirka fem miljoner kronor för att representera klubben i sitt hjärta - och uppfylla pappans önskemål?

Valet var enkelt.

- Vissa spelare köper en Ferrari eller en yacht. Jag köpte mig en Livorno-tröja för en miljard lire, säger Lucarelli.

Han valde bort feta lönekuvert från de stora drakarna i Italien och flyttade hem. Klubben i hans hjärta brottades med stora ekonomiska problem och Lucarelli valde att hjälpa till, både sportsligt och ekonomiskt. Hans bidrag på cirka fem miljoner kronor kan ha räddat säsongen.

Har chockat Italien

Lilla Livorno har skrällt och tagit många fler poäng än väntat. De chockade Milan i premiären på San Siro - en match som slutade 2-2 och där båda Livorno-målen gjordes av Lucarelli.

I går slog man Parma med 2-0 och klättrade till en elfteplats plats i tabellen. Gissa vem som gjorde bägge målen? Nummer 99 - Cristiano Lucarelli.

Hemmasonen har nu gjort nio mål på fjorton matcher och blivit hjälteförklarad av supportrarna. Tack vare framgångarna i Livorno pratas det även om en plats i det italienska landslaget.

- Om jag gjorde mina mål för Lippi (Italiens förbundskapten)? Visst vill jag spela i landslaget, men jag prioriterar inte det. Jag tänker bara på att rädda Livorno.

Emir Osmanbegovic