Leda Sverige till EM-guld låter enkelt i jämförelse

Kristoffer Bergström

Hon brakade in i ett land där hon öppet föraktade det politiska läget, till ett konfliktladdat lag som halkat av världstronen, till spelare hon knappt delade språk med och kom ut med dubbla OS-guld.

Så nu ska Pia Sundhage leda Sverige till EM-guld?

Det låter enkelt i jämförelse.

För en månad sedan satt Pia Sundhage vid ett podium. Japanerna ville höra snälla saker om sitt lands fotbollssatsning och svenskarna ville höra när hon tänkte vända hem.

I tredje hand fick hon prata om matchen dagen därpå. Finalen som kunde ge hennes andra raka OS-guld med USA.

Kan du kommentera ryktena om att du ska till Sverige? frågade jag.

– Nej, det ska jag inte göra, för jag ska spela en OS-final, så sådant där har jag inte tid med.

Hur amerikansk känner du dig?

– Inte ett dugg. Däremot känner jag amerikanska spelare väldigt väl, till skillnad mot hur jag känner svenska spelare.

Slog pangfavoriten

USA vann finalen med 2–1. Sundhage rusade in på gräset, hon bar en t-shirt med texten "Greatness has been found".

Sponsorbudskapet syftade inte på den svenska tränaren, men just där kändes det så. För fyra år tidigare hade Pia Sundhage efterträtt Greg Ryan som USA:s förbundskapten. Laget kom då från ett VM-brons och höll på att missa OS.

Med ett engelskt uttal som ännu ekade från Västgötaslätten tog Sundhage amerikanskorna till mästerskapet. Där slog hon pangfavoriten Brasilien i finalen.

Mellan Peking 2008 och London 2012 byggde hon upp världens bästa landslag. VM-silvret 2011 andades besvikelse, OS-guldet 2012 sågs som en upprättelse.

Och sedan medaljen hängdes runt Sundhages hals har vi ställt samma frågor som inför finalen: Pia, när kommer du? För… du kommer väl och ersätter Thomas Dennerby?

Vi har varit gapande barn som sett skeden med smarrig fruktpuré hållas upp långt borta, men maktlöst bara förmått vänta på att få den i munnen.

I fyra veckor har vi läskats. Nu är det klart. Visst smakar det sött?

Inte EM-favoriter

Pia Sundhage är bredvid Tysklands Silvia Neid och Japans Norio Sasaki världens mest ansedda förbundskapten. Hon kommer till ett Sverige som har grunden lagd och var en skadad backlinje från att hota om OS-medaljerna.

Målet är EM på hemmaplan i sommar och om rehabiliteringarna går som väntat kommer hon där kunna mönstra alla bronsrävarna från i fjol: Charlotte Rohlin, Therese Sjögran, Lotta Schelin, Caroline Seger, Lisa Dahlkvist och Sara Thunebro.

Pia Sundhages ankomst gör inte Sverige till EM-favoriter, men låter oss åtminstone titta uppåt pallen. Tre gånger har Sverige tagit EM-silver och för 28 år sedan gång vann man sitt hittills enda guld.

Det är osannolikt att man i sommar vinner EM, för Tyskland och Frankrike har starkare trupper. Men det är fan inte mer osannolikt än att en utlänning som inte är ett dugg amerikansk tar USA som sitt första landslag, lär sig språket, vinner förtroende från spelarna, vinner två OS-guld och sedan flyger hem igen.