...men i VM får Svennis jobbigt: Hemsk grupp

Svennis tar över en världsmästarkandidat i Elfenbenskusten.

Men risken är att drömmen dör redan i gruppspelet – precis som förra gången.

– Matchen mot Elfenbenskusten blir avgörande, säger Portugals förbundskapten Carlos Queiroz till ESPN.

Första gången Elfenbenskusten över huvud taget deltog i ett VM, i Tyskland 2006, hamnade man i ”Dödens grupp” tillsammans med Argentina, Holland och Serbien.

Efter att ha förlorat mot både Argentina och Holland vann man visserligen den sista gruppspelsmatchen mot Serbien. Men chansen att nå åttondelsfinal var borta redan innan matchen mot serberna.

I sommar upprepas scenariot.

Elfenbenskusten drog nitlotten vid VM-lottningen i Kapstaden i december i fjol.

”Har mycket erfarenhet”

Brasilien, Portugal och Nordkorea gör afrikanerna sällskap i 2010 års version av ”Dödens grupp”.

– Det här är andra gången vi tvingas möta riktigt stora lag, klagade Valenciennes försvarare Siaka Tiene till Fifas hemsida och fick medhåll av dåvarande förbundskaptenen Vahid Halilhodzic:

– Ärligt talat är det en hemsk grupp. Jag tror att en svart katt har förföljt mig här i Kapstaden.

Frågan är om Halilhodzic efterträdare, Sven-Göran Eriksson, har anledning att se mer ljust på situationen när Elfenbenskusten går in i turneringen mot Portugal den 15 juni.

Barcelonas Yaya Touré tror att svensken är rätt man för jobbet.

– Han har mycket erfarenhet efter att bland annat ha tränat Englands landslag och jag tror att han skulle kunna hjälpa oss jättemycket, sa Touré tidigare till Sportbladet.

– Han är en stor tränare, som kan hjälpa oss mycket. Det skulle vara perfekt.