Frändén: PSG redo för vad som än kommer
PARIS. Paris Saint-Germain bjöd på en Champions League-parentes där de krämade ur det sista av Bayer Leverkusen och la händelsen på pluskontot inför vidare Europaäventyr.
De fullbordade en snäll lottning och tvingas konfronteras med den nya världens ordning:
Inför kvartsfinalen är de ett av de där lagen som man inte vill möta.
Man ska inte förminska betydelsen av åttondelsfinaler i Champions League, så vi gör ett försök att sätta även den här ganska avslagna historien i ett perspektiv.
Paris Saint-Germain hade kunnat gå på halvfart i kväll, men de gick snarare på kvartsfart och tog inga risker.
Blaise Matuidi var satt i läktarkarantän för att inte dra på sig ett kort och bli avstängd i nästa match, Marco Verratti passade på att vara både lårskadad och få sitt första barn (välkommen till världen Tommaso) och eftersom ordinarie kompisduo var borta kunde ju Thiago Motta också stanna hemma.
PSG:s helt nykomponerade mittfältstrio med Adrien Rabiot, Javier Pastore och Yoann Cabaye sattes inte på några svårare prov i kväll, men de visade i alla fall att parisarna har en någorlunda back up även för mindre spännande ligamatcher under våren.
Finbesök från Europa att vänta
Det enda besvärande för PSG hände före avspark och blev en liten påminnelse om vad det här klubben en gång för inte särskilt längesedan var.
Strax före matchen drabbade ett fyrtiotal supportrar från varje klubb samman inne i centrala Paris i en planerad uppgörelse, tyskarna i ren frustration för att dubbelmötet redan var över får man anta. I nästa omgång kommer det parisiska gendarmeriet tvingas vara rejält på tårna. Då kommer den franska huvudstaden oavsett motstånd få finbesök från Europa och inget av de klara kvartsfinallagen är typen som förlorar ett dubbelmöte redan i första matchen.
Förra året vid den här tiden hade PSG med visst besvär slagit ut Valencia ur Champions League och i väntan på lottningen till nästa omgång sa dåvarande försvararen Mamadou Sakho:
– Jag skulle vilja möta Barcelona i nästa omgång, vilken grej!
Det var, förstås, Mamadou, 13 år, som talade. Det var en pojkdröm hos en spelare som fostrats i en mittenklubb i Frankrike och som mest såg möjligheten att få med sig Leo Messis tröja hem efter slutsignal.
Är Europa redo för Paris?
Barça blev det och PSG var bara en bortamålsregel ifrån att stå för årets skräll i fotbollseuropa.
I år har de ingen anledning att pojkdrömma, de kan tillåta sig att, som deras egen slogan föreslår ”drömma större”.
Just nu skulle jag faktiskt vilja undvika de båda madridklubbarna (mest storasyster Real) och helst ett smärtsamt perfekt Bayern München också, men övriga kvartsfinalkandidater behöver Paris Saint-Germain inte drömma mardrömmar om den närmsta tiden.
De klarade den europeiska nollningsriten redan förra säsongen, i år har de bytt upp sig en storlek på matchstället och är redo för vad som än kommer.
De kan i stället kosta på sig att ställa sig frågan: Är Europa redo för Paris?