Lagerbäck: En godkänd grupp – men svår

Men backen Erik Edman håller inte med förbundskaptenen

Portugal, Danmark, Ungern, Albanien och Malta.

Det är nationerna som står mellan Sverige och fotbolls-VM 2010.

– En godkänd grupp – men svår, säger förbundskapten Lars Lagerbäck till TT.

helskärm

Lars Lagerbäck har tagit Sveriges fotbollslandslag till fem raka mästerskap. I söndagens lottning i Durban drogs Portugal, Danmark, Ungern, Albanien och Malta som motståndare i kvalet till VM i Sydafrika 2010. Bara gruppsegrarna i de nio europeiska kvalgrupperna är garanterade en VM-plats, men även åtta av nio grupptvåor får kvala vidare om ytterligare fyra platser.

Vänsterbacken Erik Edman håller inte med de som tycker lottningen var bra.

– En riktigt, riktigt tuff grupp, säger Rennesförsvararen enligt förbundets hemsida.

Portugal – ett kvalspöke

Portugal slutade fyra i det senaste världsmästerskapet i Tyskland och har Manchester Uniteds ytter Cristiano Ronaldo som nationens store stjärna. En otäck sanning är att Sverige missat slutspel vid samtliga fyra tillfällen som blågult lottats i samma kvalgrupp som Portugal. Det gäller EM 1968, VM 1982, VM 1986 och EM 1988.

– Portugal spelar lite likt Spanien och har många individuellt skickliga spelare. Skillnaden är att de nog är mer skickliga i defensiven än vad Spanien är, säger Lars Lagerbäck.

Sverige var i samma kvalgrupp som Danmark i det nyligen avslutade EM-kvalet. Då tilldömdes Sverige segern med 3–0 i bortamötet efter att en dansk åskådare tagit sig in på planen och attackerat domaren, som vid ställningen 3–3 just hade dömt straff till Sverige. Hemmamötet på Råsunda slutade mållöst.

– Jag tycker det är trist att vi får möta Danmark igen. Det är aldrig roligt när vi måste konkurrera med våra nordiska grannländer. Dessutom tycker jag att Danmark har haft oflyt i de senaste kvalen, säger Lagerbäck.

Historiskt sett har Sverige ett litet övertag på grannlandet, av 100 möten har Sverige vunnit 45 och spelat oavgjort vid 19 tillfällen.

– Det blir spännande möten mellan två ärkerivaler och vi har revansch att fodra, säger danske backlippan Martin Laursen.

– Dagsformen kommer att vara avgörande, säger Danmarks förbundskapten Morten Olsen till nyhetsbyrån Ritzau och förutspår ett spännande trekejsarslag mellan Sverige, Portugal och Danmark.

Respekt för Malta

I övrigt består gruppen av länder som Sverige bör slå. Men i det senaste mötet med Albanien i Tirana 2004, så blev det faktiskt förlust med 1–2.

Lagerbäcks landslag hade Ungern i sin kvalgrupp även i det lyckosamma kvalet till VM i Tyskland 2006. Då blev det seger med 1–0 i Budapest och 3–0 på Råsunda. Även Malta ingick i den kvalgruppen och i matcherna mot ölaget vann Sverige med 7–0 och 6–0.

– Men Malta, Albanien och Ungern är alla lag som håller på att utvecklas. Det är fullt jobb att slå sådana lag. Särskilt Malta har gått fram mycket på slutet och tog poäng i EM-kvalet, säger Lars Lagerbäck.

Förbundskaptenen var ändå nöjd med att Sverige lyckats undvika de allra svåraste grupperna. Till exempel den med Kroatien, England, Ukraina, Vitryssland och Kazakstan.

– Ett getingbo, så visst finns det grupper som var svårare än vår, konstaterar Lagerbäck.

Kvalet inleds under hösten 2008 och spelordningen fastställs troligen vid ett möte i Köpenhamn den 6 januari.

Återstår att se om det blir en kvalresa med Lars Lagerbäck som kapten. Hans nuvarande avtal går ut efter sommarens EM-slutspel i Österrike/Schweiz.