Simon ”Popi” Gutierrez: Kommer jag till final kan ingen vinna över mig

Regerande Super Street Fighter IV Arcade Edition-mästaren om sin nytändning

Han vann både SM och Dreamhack Summer Open förra året, men misslyckades helt på Dreamhack Winter.

Street Fighter-mästaren Simon ”Popi” Gutierrez behövde en nytändning i karriären och hittade den – hos släkten i Argentina.

– Jag tänkte mycket på vad jag vill göra med spelkarriären när jag var där och då blev jag hungrig igen, säger han.

Simon ”Popi” Gutierrez 2013 blev en riktig berg- och dalbana. Från succén på Dreamhack Summer där han otippat tog hem hela turneringen för att dagen efter dessutom vinna SM - till en snabb eliminering under Dreamhack Winter där han gick in som en storfavorit.

Efter nederlaget i december åkte han på en två månader lång resa för att hälsa på släkten i Argentina. Där kunde han ladda om och hitta motivationen igen.

– Min familj där hade aldrig sett vad jag åstadkommit så de stöttade mig jättemycket. Jag tänkte mycket på vad jag vill göra med spelkarriären. Då blev jag hungrig igen, säger han.

Har blivit sponsrad

På hemmaplan har han dessutom fått ännu ett lyft i karriären i och med ett sponsoravtal med internetcafét House of Gamers i Göteborg.

– Jag kommer definitivt att komma upp en nivå tack vare det. Ägaren har känt mig sedan jag var liten och när jag vann SM sa han: "Konstigt att du inte är sponsrad”. Nu har jag ett eget bås där jag kan sitta och spela, säger han nöjt.

Göteborg, där tredje deltävlingen i E-sport-SM hålls i helgen, har blivit något av ett Mecka för Sveriges fightingspelsscen.

– Det stämmer att scenen i Göteborg är överlägset störst i Sverige. Jag tror det beror på atmosfären vi har. Jag minns hur förre svenska mästaren Richard ”Loui” Hansson öppnade klubben Negative Edge och bad mig komma och testa att lira. Då åkte jag dit och träffade honom och Kristoffer ”O.lint” Karlsson. De hade känt varandra länge, jag var ny och fick stryk av dem men tyckte det var extremt kul. Nu dricker vi bärs ihop och alla hänger på, jag tror det är det vi har inom communityn som andra ställen inte har.

”Har ingen elitmentalitet”

Nu är han själv en av spelarna som andra vill möta och inspireras av. En roll han tagit på sig med glädje.

– Jag har ingen elitmentalitet typ: "bara för att du är sämre ska jag inte spela mot dig". Då hjälper jag hellre communityn. Någon dag kommer det igen. När jag lägger ner och slutar spela vet jag att Sverige fortfarande kommer ha en bra chans i spelet. Innan jag blev så här bra hade vi ingen chans mot de internationella på grund av elitmentaliteten och att folk inte ville hjälpa varandra. Då växer man inte som community.

Han minns hur han själv fick hjälp inför ett möte mot storspelaren Sun-woo "Infiltration" Lee.

– Då spelade jag mot Rasmus (Megaraz) Läckberg så många gånger. Han gjorde alla trick mot mig och förklarade hur jag skulle blocka. Gör så och så, sa han. Än i dag är jag så tacksam för det.

Osäker på formen

Med tanke på hur stark scenen i Göteborg är, och att han inte spelat Street Fighter under sina två månader i Argentina, är Gutierrez inte helt säker på avancemang i helgens kval.

– Jag är ganska rostig faktiskt. Trodde jag skulle missa det här kvalet men nu får jag komma dit och försöka vinna. Det har varit mycket att göra sedan jag kom hem och Street Fighter är ett spel man måste nöta och komma in i. Jag måste försöka göra det tills på lördag.

– De säger att jag brukar vara överlägset bäst i Sverige, men det kan hända att jag åker ut. Är inte alls lika redo som jag brukar vara inför turneringar, men jag ska försöka hålla koll på vilka som kommer i helgen och deras karaktärer.

Den osäkra formen till trots, går han till final lovar han detta.

– Bästa av tre kan det hända att jag åker ut, men kommer jag till final är jag ganska säker på att ingen kan vinna över mig. Jag är bättre på långa set än korta set.